История друзей которых связывает настоящая дружба, родственные узы и любовь. Люди потрепанные жизнью и временем, которые борются за право быть счастливыми. Они совершают ошибки, находя счастье и отказываясь от него. А потеряв, понимают опрометчивость своих воступков.

В зале гремела музыка. Полуголые девицы, которые танцевали у шеста и сновали туда-сюда в поисках клиента, пьяные и возбужденные мужики, размалеванные официантки – все смешалось.
Деймон пил уже, казалось, вечность. Каждый день походил на предыдущий, и эта карусель из дней полностью завертела мужчиной. С тех пор, как Кэтрин взяла тайм-аут, его жизнь стала блеклой, неинтересной и бессмысленной.
Что происходит? Он так долго шел к тому, чтобы обрести свое счастье, перешагнул свои принципы и открыл душу этой несносной девчонке, а она? Он ей нужен? И что это значит? Пока я тебя отвергаю, но подожди, вдруг я передумаю? Уж она точно знала, что он ее любит. До беспамятства. И теперь принимала такое глупое решение.
Заказав еще виски, мужчина посмотрел на официантку.
- Что-нибудь еще?
- Ммм… Пожалуй, тебя?... – его взгляд скользнул по ее обнаженной груди.
Игриво улыбаясь, девушка опустилась перед ним на колени.
- Лучший минет в Сан-Диего, - соблазнительным голосом проговорила она, расстегивая ширинку на штанах Сальваторе. – За счет заведения.

Солнечный свет медленно втекал в комнату. Кэтрин поудобнее устроилась на кровати Елены, поджав ноги. Зачем она приехала в их старый дом? Зачем вот уже, который час подряд, словно приклеенная, сидела в комнате погибшей сестры? Ответов на эти вопросы у девушки не было. Да и вообще никаких ответов не было.
Деймон пропал, и уже целую неделю она не могла выяснить, где он шляется. В том, что он именно шляется, Кэт была уверена на 100%. Еще тогда, в прошлом, Деймон изменял ей с многочисленными шлюхами. После каждых успешных переговоров или подписанных контрактов, он ходил отметить это с партнерами, в различные заведения сомнительной репутации. А в таких случаях он вовсе исчезал.
Девушка фыркнула. Можно подумать, если Сальваторе перетрахает весь город, их отношения тут же наладятся и станут как прежде. Временное перемирие между ними подразумевало дружбу, а не депрессию по разные стороны баррикад. Они и вправду приняли разные позиции, которые были больше «против», чем «за». Неожиданно для себя, Кэтрин четко начала осознавать, что ей нужно. До этого мир казался ей серым, и единственным ярким пятном был Деймон. А теперь все приобретало свои цвета, и как бы нутром девушка ни понимала, как ей будет лучше переступить через себя, не могла. Нет, Сальваторе не потускнел на фоне остального мира, просто он перестал быть самым важным. И это пугало.
Кэтрин потянулась и встала с кровати. Она медленно обошла комнату сестры. Все вещи остались здесь практически нетронутыми – родители просто закрыли дом и уехали. Вряд ли Изабель вернется в этот дом, не говоря уже о Максе. Подойдя к комоду, на котором нахально расположился слой пыли, Кэт взяла деревянную рамку с фотографией, на которой были изображены они с сестрой. Рукавом стерев пыль, она печально улыбнулась. Елена обожала хранить семейные фото. Они любили вместе рассматривать их, вспоминая детство, тот или иной случай из жизни. Но все закончилось. После расставания Макса и Иззи обе повзрослели, детские забавы были позабыты, а любимые дела отошли на второй план. Кэтрин помнила свой бунт: когда мать уехала в Лондон, девушка устроила дома вечеринку, собрав всю школу. До этих пор она ничем не отличалась от Елены, просто была чуть избалованней и ближе к отцу. Отъезд Макса здорово изменил ее.
Вернув фото на место, она вышла из комнаты и пошла по коридору. Следующая комната ее. Однажды Деймон выбил эту дверь. Сколько воспоминаний хранил этот дом…
Ее прервал телефонный звонок.
- Алло?
- Кэт? – это была Кэролайн. – Где ты?
- Я в нашем старом доме, - она начала медленно спускаться по лестнице на первый этаж.
- Я надеюсь, ты не забыла про нашу встречу? – подозрительным тоном спросила Форбс.
- Нет, - Петрова мысленно выругалась. – Я буду ждать тебя дома.
- Хорошо.
Также неторопливо она вышла из дома. Заперев за собой дверь, она подошла к машине и напоследок обернулась. Дом уже не тот. Уже ничего не будет как раньше.
Возвращаясь в дом Виктора, Кэтрин чуть не врезалась в ворота. Неожиданно заболела голова, и не в силах думать о чем-либо, она сразу же отправилась в свою комнату. До встречи с Кэролайн оставалось еще 3 часа, поэтому девушка решила прилечь. Приняв обезболивающую таблетку, она уснула.

Кэролайн, нагруженная папками вышла из лифта, чертыхаясь и ругая все, на чем свет стоит. Ей навстречу выскочила ассистентка одного из «Большой Четверки». Так они с Кэтрин окрестили Джона, Деймона, Виктора и Фэйта. Взяв добрую половину ее ноши, рыженькая девушка улыбнулась.
- Джулия, верно? – Кэролайн благодарно улыбнулась. – Я к Фэйту.
- Он у себя в кабинете, пройдемте.
Фэйт против обыкновения, просто кивнул ей, жестом предлагая присесть. Приготовившись к очередным подколкам, девушка поставила перед ним папки и опустилась на одно из кресел. Его кабинет был, пожалуй, самым уютным в этом офисе. В теплых коричневых тонах, 4 кресла перед его столом, в левом крыле кабинета диванчики, бар и стереосистема, из которой доносилась медленная музыка.
- Привет. Это список гостей, - произнесла девушка, указывая на папки. – Вот тут отчет о товарах Пирса с прошлой недели. Здесь отчеты редакции. Копия договора присоединения, как ты просил. И зачем тебе досье на некую Ребекку Роул?
- Прекрасно, – без улыбки ответил Фэйт. – Спасибо, что занесла все это. И не спрашивай о том, что тебя не касается. Свободна.
- Мне еще нужно зайти к Деймону, - сердито проговорила Кэролайн.
- Его нет в офисе. И вряд ли будет. Что тебе от него нужно? – он поднял на нее взгляд.
- Он должен подписать документы о бракованном товаре. Мы отправляем все обратно в Италию. Виктора не будет до самого приема, так что пока этим занимаюсь я, - нехотя отозвалась девушка.
- Я передам Деймону, - Рейнольдс кивнул. – Я слышал, вы сейчас неплохо общаетесь с Кэт?
- Да, а что? – Кэролайн встала.
- Думаю, ей понадобится подруга в ближайшие пару дней, - угрюмо произнес мужчина. – У них на Олимпе сейчас не все сладко.
- Я знаю, - Форбс тоже помрачнела. – Кэт не рассказывает мне, но, в общем, картину представить легко.
- Она здорово изменилась, - задумчиво произнес гонщик, тоже вставая и подходя к бару. – Я боюсь, как бы она не сорвалась однажды. К тому же она еще слаба.
- Деймон все это знает, однако не пытается облегчить ей жизнь!
- Кэтрин сама захотела подождать, вот он и бесится, - Фэйт пожал плечами, наливая себе виски. – Виктор с него шкуру снимет, если узнает. А это нежелательно.
- В таком случае давай помирим их? – Кэролайн мило улыбнулась.
- Ты же ненавидишь Сальваторе, - насмешливым тоном сказал Рейнольдс. – Да и с Кэт были как кошка с собакой. Как вы умудрились подружиться?
- Мы - прежде всего друзья, - возразила блондинка. – Мы часть одной семьи. Каждый из нас совершает глупости. Деймон кинул меня, но это не значит, что я не желаю счастья Кэтрин.
- Ты прелесть, - он, улыбаясь, подошел к ней и тронул за подбородок.
- Ты тоже ничего, - скромно потупив взгляд, ответила Форбс. – А сейчас мне пора. Хочу зайти к Риверзу.
- Я с тобой, все равно нужно, чтобы оставил свой автограф кое-где.
Быстро подобрав нужные бумаги, мужчина прошел к двери и галантно открыл перед ней дверь. Кэролайн в легком шоке от его поведения выпорхнула из кабинета.
Также улыбаясь друг другу и окружающим, они прошли в кабинет местного вице-президента. Рейнольдс повторил свой жест с дверью, заставляя девушку засмеяться. Ее смех был прерван увиденным в кабинете Риверза. Перед ними вырисовывалась не самая приятная картина: Джон страстно целовался с какой-то женщиной, лица которой не было видно. Рубашка на мужчине отсутствовала.
- Кхе-кхе, - Фэйт известил их о своем присутствии.
Парочка отпрянула друг от друга. Кэролайн не могла поверить в то, что видит перед собой. Это была Кэрол.
- Что за чертовщина, мать вашу? – металлическим тоном произнесла блондинка, пытаясь справиться с шоком. – Кэрол!
Риверз быстро нашел свою рубашку и накинул ее на себя. Миссис Локвуд поправила платье и подняла на приемную дочь взгляд.
- Кэр, давай без истерики…
- Дамы, думаю, вам стоит покинуть нас, - деликатно предложил Рейнольдс, сдерживая смех. – Кэролайн, - он посмотрел на девушку, которая не могла оторвать возмущенный взгляд от матери. – Тебе лучше отвезти мать домой.
Кивнув, Кэролайн не говоря ни слова, вышла из кабинета, мать следом. Фэйт зааплодировал.
- Я бы гораздо меньше удивился, застав здесь Деймона на твоем месте, - он засмеялся.
Риверз неопределенно пожал плечами.
- Во все тяжкие, а? – продолжал подтрунивать над ним Рейнольдс. – Молодость решил вспомнить? Все рекорды побил, Джонни.
- Отвали, - застегнув пуговицы на рубашке и надев пиджак, мужчина сел на свое место за столом. – Кайфоломщик.

Они доехали домой в молчании. Кэролайн не знала что сказать. Кэрол кстати тоже. Как только они вошли в огромный особняк, Форбс подошла к бару в гостиной и плеснула себе текилы. Повернувшись к матери, она вопросительно взглянула на нее.
- Я должна тебе объяснять? – осведомилась Кэрол.
- А как же Ричард?
- Ну, он не узнает, если вы с мистером Рейнольдсом будете держать рот на замке, - женщина отвернулась чтобы уйти.
- Зачем ты это делаешь? Я думала ты любишь отца.
- Кэр, мы с ним вместе, только чтобы поддерживать его репутацию семьянина. Чувства остыли, не успев загореться. Будь реалисткой.
- Это не означает, что ты должна изменять ему с Джоном! – возмутилась девушка.
- А с кем должна? – холодно спросила Кэрол.
Форбс не нашлась что ответить. Женщина не желая больше продолжать разговор, ушла. Кэролайн нервным движением достала из кармана телефон и набрала номер Кэтрин. Та ответила после многочисленных гудков.
- Форбс, еще рано, тупая блондинка! – голос был сонным и слабым.
- Знаю, просто мы можем встретиться сейчас?
- Приезжай.

Голова болела немилосердно и жутко тошнило. Девушке хотелось еще полежать, но звонок Форбс мешал ее мечтам. Нет, они не стали подругами, но все-таки поддерживали общение. Они заменили друг другу в каком-то смысле Елену. Кэр порекомендовала ей своего тренера по йоге. И хотя Кэтрин терпеть не могла йогу, она все равно была благодарна приятельнице за заботу. Врачи настаивали на обязательной физической активности, но заниматься любимым тай-бо она пока не могла. Лечебная гимнастика тоже быстро надоела. Йога стала единственным выходом из практически безвыходного положения.
Вряд ли их дружба с Кэролайн обрадовала бы Деймона, но больше Петровой не с кем было общаться. Она должна была вернуться к нормальной жизни. Прекратить попытки убежать от настоящего.
Кэт медленно сползла по лестнице, крепко держась за перила. Доктор предупредил о возможных последствиях несчастного случая и строго-настрого приказал звонить. Но девушка, конечно, не спешила следовать указаниям врача. Она понимала, что заботливый отец и брат немедленно упекут ее в больницу, а больниц в ее жизни было уже предостаточно.
- Главное - дойти до кухни, - уговаривала себя девушка. – Медленно, не торопясь. Слава всем, Виктор свалил.
В голове палили пушки и гремели молнии. Внезапно, Кэтрин почувствовала непреодолимый приступ рвоты. Зажав рот рукой, и наплевав на боль, девушка кинулась в кухню и едва успела добежать до раковины.
- Пиздец… - констатировала брюнетка, смывая рвоту в канализацию. – Это просто пиздец.
Закрыв кран, она повернулась, чтобы достать питьевой воды, но неожиданно ее ноги ослабли, и она почувствовала, как темнота накрывает ее с головой. Последнее что она помнила, это был нечеткий образ кухни.

Фэйт медленно вошел внутрь заведения и с легкой ухмылкой на лице, оглядел полуголых танцовщиц. Перед ним, словно из ниоткуда возникла официантка в кожаном, коротком топе, которая видимо, полагала, что улыбается она очень соблазнительно.
- Кого-то ищем, сладкий? – спросила блондинка.
- Деймон, - произнес Рейнольдс, оглядывая помещение. – Деймон Сальваторе. Он кажется, в последнее время тут живет здесь. Голубоглазый такой…
- Тут много голубоглазых, - ответила девушка, томным голосом.
- У него на руке женская цепочка. Ваши девочки таких не забывают, - «что я несу?» пронеслось в голове гонщика.
- А, - ее получилось ну очень понимающей. – Он в V.I.P. комнате. Проводить?
Фэйт проклиная про себя Сальваторе, кивнул. Они пошли вдоль стены, и вскоре оказались перед разноцветной ширмой, возле которой стояли чернокожие верзилы. Беспрепятственно пройдя охрану, парочка оказалась в коридоре, который был отделан в ярко красных цветах. Музыка здесь была приглушена, а ширмы отделяли от себя небольшие комнатки. Официантка уверенно отдернула пеструю ткань, и Рейнольдс увидел Сальваторе, который скучающим видом разглядывал стриптизершу, которая танцевала перед ним на столе.
- Милый, тут кое-кто тебя спрашивал…
- Оставьте нас, - Деймон кивнул другу, приглашая присесть напротив.
- Вставай, - непроницаемым тоном произнес Фэйт. – Нам нужно идти.
- Мне здесь легче думается, - буркнул Сальваторе.
- К твоему сведению, я несколько подпортил твою репутацию, так что тебе дорога в гей-клуб, - гонщик подошел к другу и поднял его на ноги, схватив за шиворот.
Деймон был пьян, поэтому не стал сопротивляться. Да и сил уже не было. Покинув здание, Фэйт усадил его в машину, и сам сел за руль. Он сам не мог понять, на что был зол. Он повез Сальваторе домой. Итальянец был тихим, обычно он таким бывал, когда понимал свою вину. Фэйт усмехнулся. Ну, хоть это понимал.
Дома, пока друг ждал его внизу, Деймон принял душ, переоделся и привел себя в порядок. В голове был кавардак. Хоть и протрезвел, но ни одна мысль не задерживалась там больше чем на полсекунды. Слегка шатаясь и застегивая запонки на рукавах, он спустился по лестнице, краям глаза наблюдая как Фэйт, разглядывает фотографии на каминной полке. Услышав друга, Рейнольдс обернулся. На лице не было ни тени улыбки.
- Ну и чего мы такие хмурые? – лениво протянул Сальваторе.
- У нас прием на носу, у тебя сестра где-то там лежит больная, девушка страдает, а ты тратишь время в стрип-клубах, - с презрением ответил Фэйт. – Скажи, когда ты приехал в Сан-Диего 5 лет назад, ты об этом мечтал?
- 5 лет назад я мечтал доказать отцу что я не тряпка, - в тон ему ответил итальянец. – Прием – не моя забота. Для девочки я делаю все что могу. И трачу я свое время, а не твое.
- А Кэт?
- Она хочет быть одна. Не смею мешать, - Деймон прошел к бару, но Фэйт преградил ему путь. – Ты серьезно?
- Она тебя любит, - Рейнольдс обеими руками схватил его за рубашку.
- Конечно, - он саркастично усмехнулся. - Поэтому предпочла страдать в одиночестве. Я же плохой, неверный, изменился, и уже не тот…
- Ты просто должен дать время и подождать! – рявкнул Фэйт.
- Во-первых, убери руки, - Деймон оттолкнул друга. – Во-вторых, я жду. Только у нас с ней разные понятия об ожидании. В-третьих, что ты паришься? Если она меня бросит, страдать буду я. Не впервой, знаешь ли…
- Ты рехнулся? – Рейнольдс слегка ударил его по плечу, как бы встряхивая.
Пошатнувшись, Сальваторе удержался на ногах, но отошел и опустился на диван. Закрыв лицо руками, он замотал головой. Подняв взгляд на друга, он неопределенно повел бровями.
- Прости. Я снова расклеился.
- Слушай, я не готов сейчас мотать на кулак твои сопли. Я устал. Я зверски устал, и сейчас хочу, чтобы все наладилось у всех нас. Мне необходим отдых, - Фэйт рухнул рядом с другом на диван. – Просто пообещай, что перестанешь херней страдать?
Деймон задумчиво уставился на друга. Он казалось, смотрел сквозь него.
- Обещаю.
Гонщик удовлетворенно кивнул.
- Позвони ей. У вас вроде перемирие? Она наверняка ждет тебя.
В это время, зазвонил телефон Рейнольдса.
- Алло?
Деймон все же подошел к бару и налил себе виски.
- Что? Где ты? Мы выезжаем!
Сальваторе бросил на друга удивленный и в то же время безмятежный взгляд.
- Кэтрин в больнице, - проговорил Фэйт.
Послышался звон разбивающегося стекла, и в следующий момент гостиная уже пустовала.