Sword Art Online - Кавахара Рэки/ Ushwood/ Lady Astrel/ Danholm (Часть 3)

Sword Art Online

Перевод с английского языка – Ushwood

Бета-редактирование – Lady Astrel

Русифицированные иллюстрации - Danholm

Любое коммерческое использование данного текста или его фрагментов запрещено.

Sword Art Online / Мастера меча онлайн - 1 сезон 19-25 серии (смотреть онлайн)

Продолжение серий аниме на следующей странице >>

Продолжение. Предыдущая часть. Начало здесь.

После того как Асуна выпила свежесготовленного чаю, лицо ее вновь обрело цвет, и она, чуть запинаясь, принялась рассказывать. Эгиль, оценив атмосферу в комнате, удалился обратно на первый этаж.

– Вчера… я вернулась в штаб-квартиру в Грандуме и доложила обо всем лидеру гильдии. Потом я сказала, что собираюсь взять отпуск, и ушла домой. Я думала, что получу разрешение во время утреннего совещания гильдии…

Сидя напротив меня, Асуна потупилась и плотно сжала в руках чашку. Затем она продолжила.

– Лидер… сказал, что я могу взять отпуск. Но при одном условии. Он сказал, что хочет сразиться… с Кирито-куном…

– Чего?..

В первое мгновение я просто не понял, о чем она. Сразиться… в смысле дуэль? Какое отношение имеет дуэль к отпуску Асуны?

Когда я об этом спросил…

– Я тоже не знаю… – покачала головой Асуна, не отрывая глаз от пола. – Я пыталась убедить его, что в этом нет никакого смысла… но он просто не хотел слушать…

– Но… это непонятно. Чтобы этот тип вдруг, ни с того ни с сего, поставил такое условие… – пробормотал я; образ главы гильдии всплыл у меня в голове.

– Знаю. Лидер обычно не вмешивается, даже когда мы вырабатываем стратегию зачистки уровней, что уж говорить о повседневных делах. Совершенно не понимаю, почему сейчас он…

Лидер РыКов обладал невероятной харизмой, чем вызывал восхищение не только членов гильдии, но и большинства других игроков переднего края, но при этом никогда не отдавал приказов, не раздавал указаний. Я дрался рядом с ним пару раз во время сражений с боссами и глубоко восхищался его способностью поддерживать строй игроков без единого слова.

Чтобы такой парень выдвинул условием свою дуэль со мной – что, черт побери, происходит?

Хотя я был в полном замешательстве, все же сказал, чтобы успокоить Асуну:

– …Ну что ж, давай для начала заглянем в Грандум. Я попробую сам с ним поговорить.

– Ага… прости, опять у тебя из-за меня проблемы…

– Да я все с удовольствием сделаю, ты же для меня…

Я запнулся посреди фразы; Асуна с ожиданием взглянула на меня.

– …Важный сопартиец и партнер.

Асуна недовольно надула губы, но тут же тепло улыбнулась.

 

«Сильнейший человек», «Живая легенда», «Паладин» и прочее – лидер Рыцарей Крови имел столько прозвищ, что пальцев на руках не хватит сосчитать.

Звали его Хитклифф. До того, как о моих «Двух клинках» стало известно, он считался единственным среди шести тысяч игроков Айнкрада, кто владел уникальным навыком.

Его дополнительный навык позволял пользоваться мечом и щитом (оба они были крестообразной формы), свободно переключаясь между атакой и защитой. Назывался он «Святой меч». Я видел Хитклиффа в деле пару раз и знал, что самой примечательной особенностью навыка была его потрясающая защитная эффективность. По слухам, никто никогда не видел, чтобы его хит-пойнты опустились хотя бы в желтую зону. Во время драки с боссом пятидесятого уровня, когда игроки понесли очень тяжелые потери, ему удалось в одиночку держать линию целых десять минут. Это достижение оставалось популярной темой для разговоров даже сейчас.

Никакое оружие не способно было пробить крестообразный щит Хитклиффа.

Это была одна из общепризнанных истин Айнкрада.

Прибыв вместе с Асуной на 55 уровень, я почувствовал, что нереально волнуюсь. Разумеется, я совершенно не собирался скрещивать клинки с Хитклиффом. Я всего лишь собирался попросить его удовлетворить просьбу Асуны о недолгом отпуске; ничего больше.

Грандум, жилую зону 55 уровня, называли еще Стальным городом. Дело в том, что, в отличие от большинства других городов, созданных из камня, Грандум состоял в основном из огромных блестящих башен черной стали. В городе было много оружейников, так что он пользовался популярностью среди игроков. Однако ни деревьев, ни другой какой зелени на улицах не было, и создавалось впечатление, что под зимними ветрами город этот станет весьма неприветливым.

Мы вошли на главную площадь через портал и двинулись по дороге, выложенной соединенными заклепками стальными плитами. Асуна шагала тяжело, возможно, из-за того, что страшилась предстоящего.

Мы шли между стальными башнями минут десять, пока над нами не нависла еще более высокая башня. Над громадными воротами наружу торчали серебряные пики, и свисающие с них белые флаги с красными крестами трепало холодным ветром. Это и была штаб-квартира гильдии «Рыцари Крови».

Шедшая впереди меня Асуна остановилась. В течение нескольких секунд она, задрав голову, молча смотрела на башню, затем сказала:

– Раньше штаб-квартира была в маленьком доме в деревне на тридцать девятом. Все всё время жаловались, что там мало места и слишком много народу. Я не против расширения гильдии… но этот город слишком холодный, мне здесь не нравится…

– Давай разберемся со всем этим побыстрее; а потом пойдем поедим чего-нибудь теплого.

– Вечно ты говоришь о еде, – улыбнулась Асуна и мягко взялась левой рукой за пальцы моей правой. Я застыл от неожиданности и несколько секунд стоял столбом; Асуна стояла рядом, не глядя на меня.

– Так, зарядка завершена!

Отпустив мою руку, она широкими шагами направилась к башне. Я поспешил следом.

Поднявшись по ступеням, мы подошли к двустворчатым воротам. Ворота были распахнуты настежь, но по обе стороны стояли воины в тяжелых доспехах, каждый из которых держал особо длинное копье. Асуна направилась прямо к ним, и ее каблуки цокали по земле. Когда она подошла, оба часовых приветствовали ее, подняв копья.

– Благодарю за службу.

Лаконичное приветствие, уверенная улыбка – и не узнаешь ту подавленную девушку, что сидела в магазине Эгиля всего час назад. Идя по пятам за Асуной, я миновал часовых и вошел в башню вместе с ней.

Как и все прочие строения в Грандуме, башня была из черной стали. Первый этаж башни занимал просторный холл, но сейчас он был абсолютно пуст.

С мыслью, что это здание кажется еще более холодным, чем улица снаружи, мы шли по мозаичному полу, аккуратно выложенному металлическими плитками, пока не добрались до витой лестницы.

Мы двинулись вверх; наши шаги гулким эхом разносились по холлу. Лестница шла все выше и выше; персонаж с низким значением выносливости свалился бы на полпути. Сбившись со счета, мимо скольких дверей мы прошли, я начал волноваться, сколько же еще предстоит. Но тут, дойдя до одной из холодных стальных дверей, Асуна внезапно остановилась.

– Здесь?..

– Ага…

Асуна с явной неохотой кивнула, но, похоже, тотчас собралась и решилась. Подняв правую руку, она громко постучала и, не дожидаясь ответа, открыла дверь. Из комнаты хлынул поток света, так что я вынужден был прищуриться.

Это была круглая комната, занимающая весь этаж башни. Всю стену занимало застекленное окно. От света, что вливался через окно, вся комната казалась монотонно-серой.

Середину комнаты занимал огромный полукруглый стол; за столом сидели пятеро. Четверых, сидящих по бокам, я никогда раньше не видел, но вот того, кто занимал стул посередине, узнал с первого взгляда. Это был паладин Хитклифф.

Вид его вовсе не впечатлял. Где-то лет двадцать пять на вид. Умное лицо, как у ученого. На лицо свисает серо-стальная прядь. Высокая, тонкая фигура закутана в багряно-красный халат, делая Хитклиффа похожим скорее на волшебника, которого не могло существовать в этом мире, нежели на мечника.

Но больше всего обращали на себя внимание его глаза. От этих таинственных желтых глаз исходил какой-то магнетизм, который просто поражал. Я ведь не впервые с ним встречался; но, сказать по правде, все равно было страшновато.

Асуна подошла к столу, так что цоканье ее каблуков разносилось по всей комнате, и отдала бодрый салют.

– Я пришла попрощаться.

Хитклифф в ответ жестко улыбнулся.

– Спешить некуда. Пожалуйста, позволь мне сперва с ним самим немного поговорить.

С этими словами он посмотрел в мою сторону. Я откинул капюшон плаща и встал рядом с Асуной.

– Мы ведь в первый раз встречаемся где-то, кроме сражения с боссом, Кирито-кун?

– Нет… у нас был небольшой разговор во время совещания по планированию стратегии шестьдесят седьмого уровня.

Я ответил в формальном тоне, даже не сознавая этого.

Хитклифф слегка кивнул и сложил вместе ладони, лежащие на столе.

– Это была тяжелая битва. Нам едва удалось избежать потерь среди нашей гильдии. Хоть нас и зовут лучшей гильдией, но тем не менее нам всегда не хватает людей. А ты сейчас пытаешься забрать одного из лучших, из наиболее ценных наших игроков.

– Если она такая ценная, как насчет посерьезнее подходить к выбору ее телохранителей?

Человек, сидевший с правого края стола, при этих моих резких словах начал было подниматься, его лицо потеряло невозмутимость. Но Хитклифф остановил его одним движением руки.

– Я велел Крадилу вернуться домой и поразмыслить над своими ошибками. Я должен принести извинения за те проблемы, которые он доставил. Однако мы не можем просто отойти в сторонку и позволить тебе забрать нашего сублидера. Кирито-кун…

Он внезапно вперил взор прямо мне в лицо; за стальным взглядом умных глаз чувствовалась несгибаемая воля.

– Если ты хочешь забрать ее – выиграй ее собственным мечом, «Двумя клинками». Если ты сразишься со мной и победишь, я отпущу Асуну-кун с тобой. Но если ты проиграешь, тебе придется присоединиться к Рыцарям Крови.

– …

Я почувствовал, что начал чуть-чуть понимать этого таинственного человека.

Он был помешан на дуэлях. Кроме того, он обладал непоколебимой уверенностью в собственном мастерстве. Безнадежный человек, неспособный отбросить свою гордость геймера, даже будучи запертым в этой безвыходной смертельной игре. Иными словами – он был такой же, как я.

Услышав слова Хитклиффа, Асуна, до поры стоявшая тихо, раскрыла рот и заговорила, словно ей было невыносимо слушать.

– Лидер, я никогда не говорила, что собираюсь покинуть гильдию. Я хотела всего лишь небольшой отпуск, хотела удалиться и спокойно подумать о разных вещах…

Судя по голосу, Асуна начала заводиться; я положил руку ей на плечо и шагнул вперед. Я взглянул Хитклиффу прямо в глаза, и мой рот задвигался словно сам по себе.

– Хорошо. Если ты хочешь общаться с помощью мечей, я не против. Решим наш вопрос дуэлью.

 

– Аууу!!! Дуракдуракдуракдурак!!!

Мы снова были в Альгедо, на втором этаже магазинчика Эгиля. Прогнав сгорающего от любопытства владельца на первый этаж, я пытался успокоить Асуну.

– Я так старалась его уговорить, а тебе ни с того ни с сего понадобилось брякнуть такое!!!

Асуна, пристроившись на подлокотнике кресла-качалки, в котором я сидел, вдавливала в меня свои плотно сжатые кулачки.

– Прости! Ну праааавда, прости! Меня просто подхватило и…

Я нежно обхватил ее кулаки, и лишь тогда она постепенно успокоилась; но теперь она сидела с надутым видом. Я с огромным трудом удержался от смеха при мысли о колоссальной разнице между тем, как она держалась тогда, в штаб-квартире гильдии, и сейчас.

– Все нормально. Мы договорились о правиле первого удара, так что опасности никакой. И потом, я не то чтобы уж точно проиграю…

– Уу…

Издав сердитый звук, Асуна скрестила свои стройные, длинные ноги поверх подлокотника кресла.

– …Когда я увидела твои «Два клинка», я подумала, что твое мастерство на совершенно другом уровне. Но со «Святым мечом» лидера ведь то же самое… Можно сказать, он настолько силен, что это нарушает игровой баланс. Честно говоря, я правда не знаю, кто победит… Но что ты будешь делать? Если ты проиграешь – мне наплевать, что я не пойду в отпуск, но тебе придется присоединиться к РыКам, Кирито-кун.

– Ну, вообще-то, можно сказать, я все равно достигну своей цели… все зависит от того, как на это посмотреть.

– Э? Как?

Мне пришлось силой разжимать рот, чтобы ответить.

– Ээээ, нуу… в общем, если Асуна останется со мной, я не против вступить в гильдию.

Раньше я ни за что бы не выжал из себя что-то подобное, даже во имя спасения собственной жизни. Глаза Асуны изумленно распахнулись, лицо стало красным, как спелое яблоко. Затем она почему-то, не произнося ни слова, встала с подлокотника и подошла к окну.

Из-за плеч Асуны, освещенной закатным солнцем, до меня доносились звуки повседневной жизни Альгедо.

То, что я сейчас сказал, было правдой, но становиться членом гильдии мне все-таки ужасно не хотелось. Я вспомнил название единственной гильдии, к которой я когда-либо принадлежал, – гильдии, которой уже не существовало, – и острая боль пронзила мое сердце.

«Ну, в общем-то, я проигрывать не собираюсь…» – подумал я и, встав с кресла, подошел к Асуне.

Чуть помедлив, Асуна тихонько склонила голову мне на правое плечо.

ГЛАВА 13

Свежеоткрывшаяся жилая зона 75 уровня оказалась городом, напоминающим древний Рим. Назывался он «Коллиния», если верить карте. Город уже бурлил – благодаря множеству воинов, торговцев и всех прочих, кто не принимал участия в прохождении игры, но просто зашел поглазеть. Ну и плюс к этому на сегодня намечалось исключительно редкое мероприятие, так что посетители выныривали из портала с самого утра.

В основном город был сооружен из кубических блоков белого известняка. Одно строение выделялось на фоне храмоподобных домов и широких каналов: невероятных размеров колизей, возвышающийся над главной площадью. Для дуэли между мной и Хитклиффом он подходил идеально. Но…

– Обжигающий попкорн по десять коллов! Десять коллов!

– Холодное черное пиво, налетай!..

Перед входом в колизей суетились полчища торговцев; они взывали к длинной очереди зрителей, продавая им свои странные на вид закуски и напитки.

– …Это, что это, черт подери, такое?..

Пребывая в шоке от открывшегося мне зрелища, я мог лишь спросить стоящую рядом со мной Асуну.

– Я, я не знаю…

– Эй, вон там разве не РыК билеты продает?! Как вообще это превратилось в такое шоу?!

– Я, я не знаю…

– Может, этого Хитклифф и добивался?..

– Нет, думаю, это затеял наш главный финансист, Дайзен-сан. Он ни за что не упустил бы такую возможность, – и Асуна улыбнулась.

Я сник; чувствовал я себя совершенно обессилевшим.

– …Давай сбежим, Асуна. Будем жить в какой-нибудь мелкой деревушке на двадцатом уровне и возделывать поля.

– По мне так и ладно, но… – и затем зловредным голосом она добавила: – Только если сейчас сбежишь, заработаешь себе ооочень плохую репутацию.

– Черт…

– Ну, ты ведь сам виноват, верно? А… Дайзен-сан.

Подняв голову, я увидел толстяка, идущего вперевалку нам навстречу; он был настолько необъятен, что трудно было найти человека, которому бы меньше подходила униформа РыКов.

С улыбкой во все свое круглое лицо он обратился к нам.

– Пасиб, огромное пасибо! Блаадаря Кирито-сану мы зашибаем некислые бабки! Если б ты это дело каждый месяц прокручивал, это было б ваще клево!

– Хрен тебе!!!

– Пошли, пошли, вона предбанничек. Давай, вот сюда, пжалста.

Я сдался на милость судьбы и двинулся за ним. Мне уже было все равно.

«Предбанничек» оказался маленьким закутком, выходящим на арену. Проводив меня туда, Дайзен пробормотал что-то про то, что надо подправить букмекерские коэффициенты, и испарился. У меня не было сил даже ругаться. Снаружи доносились неясные крики толпы. Похоже, все сидячие места были уже заполнены.

Когда мы остались вдвоем, Асуна обхватила мою ладонь обеими своими и заговорила серьезным голосом.

– …Хоть этот поединок и до первого удара, все равно может быть опасно, если ты пропустишь сильный критический удар. Тем более многие приемы лидера вообще никто не знает – ты должен сдаться сразу, как только почувствуешь, что что-то не так, понял? Я никогда тебя не прощу, если ты снова устроишь что-нибудь такое же опасное, как в тот раз!

– Ты бы лучше о Хитклиффе волновалась, – и я с улыбкой похлопал ее по плечу.

Снаружи прозвучало объявление о начале дуэли, и гул толпы перешел в рев. Я чуть приизвлек мечи из висящих за спиной ножен и с клацаньем отправил обратно. Затем я двинулся к ослепительно сияющему квадрату выхода на арену.

Крутая трибуна, окольцовывающая всю арену, была забита под завязку. На глазок, зрителей было не меньше тысячи. В первом ряду я увидел Кляйна и Эгиля, испускающих угрожающие вопли типа «Нарежь его на ломтики!» и «Мочи его!»

Я двинулся в самый центр арены и лишь там остановился. В это мгновение из комнатки напротив показался багряный силуэт, и рев толпы еще усилился.

В отличие от обычной униформы Рыцарей Крови, цвета которой были красный на белом, на Хитклиффе была накидка прямо противоположной расцветки. Он, как и я, был практически бездоспешен, но в левой руке держал огромный ослепительно-белый щит крестообразной формы. Этот щит сразу же привлек мое внимание. Меч, похоже, был закреплен за щитом, как в ножнах, – я видел его крестообразную рукоять, торчащую из-за щита сверху.

Хитклифф шел спокойно и непринужденно, пока не остановился прямо передо мной. Кинув взгляд на толпу зрителей, он обратился ко мне с грустной улыбкой:

– Приношу свои извинения, Кирито-кун. Я действительно понятия не имел, что такое произойдет.

– Я потребую свою долю выручки.

– Нет… после этого боя ты станешь частью нашей гильдии. Я уверен, что эта дуэль – одна из важных миссий гильдии.

Затем он стер с лица улыбку, и его желтые глаза словно начали излучать энергию. В страхе я невольно шагнул назад. В реале мы оба, скорее всего, лежали где-то очень далеко друг от друга, и лишь поток цифр летел от него ко мне и обратно. И все же я ощутил нечто, самое подходящее название для чего – «жажда убийства».

Мой разум вошел в боевой режим, мои глаза встретили взгляд Хитклиффа. Шум толпы словно бы удалялся. Прежде чем я это осознал, все мои чувства начали ускоряться; даже цвета всего, что меня окружало, казалось, изменились.

Хитклифф отвел взгляд и отошел от меня метров на десять. Затем он поднял правую руку и произвел какие-то манипуляции в появившемся перед ним меню, даже не глядя на него. Передо мной появилось сообщение о вызове на дуэль. Я принял вызов и установил режим первого удара.

Начался отсчет. Звуков толпы я уже почти не слышал.

Кровь побежала по жилам быстрее. Я раздавил последние остатки нерешительности и дал волю своей жажде боя. Синхронными движениями я вытянул из-за спины оба меча. Мой противник был не из тех, кого можно одолеть, если не выложить все с самого начала.

Хитклифф извлек из щита свой длинный, тонкий меч и занял боевую стойку, крепко держа его в руке.

Он стоял полуобернувшись, щитом в мою сторону, правую половину туловища отведя. Его стойка была абсолютно естественной, ни намека на какой-то необычный баланс, на скапливающуюся силу. Поняв, что пытаться предсказать его действия – значит лишь сбивать самого себя с толку, я решил не мудрить и просто атаковать с первой же секунды в полную мощь.

Мы оба не смотрели в свои окна, но рванулись вперед сразу же, как только появилось сообщение «Дуэль».

Я бежал, держась низко у земли; я едва ли не скользил по полу арены, казалось, еще чуть-чуть – и царапну его туловищем.

Прямо перед тем, как мы сошлись, я крутанулся всем телом, и мой правый меч пошел вверх-влево. Крестообразный щит заблокировал удар; полетели искры. Но моя атака была частью двухударного комбо. Через одну десятую секунды после первого удара мой левый меч проскользнул позади щита. Это был атакующий навык для двух клинков «Двойной круг».

Удар слева был отбит мечом; чертимая им световая дуга оборвалась на середине. Разочарование, конечно; но это движение было лишь сигналом к началу схватки. Используя силу своего удара, я разорвал дистанцию и тут же снова атаковал.

На этот раз Хитклифф пошел во встречную атаку, двинув вперед свой гигантский крестообразный щит. Его правая рука была скрыта за щитом, мне трудно было увидеть, что она делает.

– Тче!

Я подался вправо в попытке уйти от атаки. Я думал, что если буду находиться с той стороны Хитклиффа, где щит, у меня хватит времени реагировать на его атаки, даже если я не буду видеть начало траектории его меча.

Но тут Хитклифф поднял щит горизонтально.

– Хаа!

С этим тяжелым возгласом он нанес колющий удар щитом. Щит понесся ко мне, оставляя позади себя ярко-белый след.

– Ахх!!!

В последний момент мне удалось защититься, скрестив оба своих клинка. От силы удара все мое тело сотряслось, я отлетел на несколько метров. Я воткнул правый меч в пол арены, чтобы не упасть, перевернулся в воздухе и приземлился на ноги.

Такого я не ожидал: похоже, его щит тоже мог использоваться как оружие. В некотором смысле это было похоже на «Два клинка». Изначально я считал, что моя высочайшая скорость атаки позволит мне выиграть дуэль в режиме первого удара; похоже, я ошибался.

Хитклифф несся ко мне, он стремительно приближался, не оставляя времени прийти в себя. Меч с крестовидной рукоятью, который он держал в правой руке, летел со скоростью, которая могла бы посоперничать и с Асуной-«Молнией».

Противник начал свое атакующее комбо; я мог лишь защищаться обоими мечами. Перед дуэлью Асуна рассказала мне о «Святом мече» все, что могла; однако, похоже, информации из вторых рук было недостаточно. Только лишь реакция спасала меня от избиения.

Парировав левым мечом последний идущий снизу вверх удар его восьмиударного комбо, я тут же правым применил одноударный навык «Разящий меч».

– Хья-ааа!!!

Издав металлический звук, напомнивший гул реактивного двигателя, меч полетел, оставляя за собой алый след, и ударил точно в середину щита. Ощущение было такое, словно я стукнул каменную стенку; однако мои руки продолжали двигаться, завершая атаку.

Раздалось громкое «Боммм!», и на этот раз уже Хитклиффа отбросило назад. Пронзить щит мне не удалось, но я почувствовал, что проник сквозь его блок. Хит-пойнты Хитклиффа немного уменьшились, но этого было недостаточно, чтобы решить исход боя.

Хитклифф ловко приземлился на ноги и отпрянул назад.

– …Впечатляющая реакция.

– Скорее, это у тебя слишком хорошая защита!!! – выкрикнул я и бросился в атаку. Хитклифф тоже поднял меч и двинулся мне навстречу.

Мы принялись обмениваться ударами с ослепляющей скоростью. Мой меч был отбит его щитом; его меч наткнулся на мой. Повсюду вокруг нас вспыхивали и гасли световые следы самых разнообразных цветов, от звона соударяющихся клинков содрогался пол арены. Время от времени отголоски ударов проходили сквозь защиту, отъедая по чуть-чуть от наших хит-пойнтов. Даже если обоим игрокам так и не удастся нанести чистое попадание, кто-то из нас все же выиграет, как только хит-пойнты его противника опустятся ниже 50%.

Но мне на это было уже наплевать. Мои движения становились все быстрее; меня охватило невероятное возбуждение – впервые за все время, что я заперт в SAO, я встретил столь сильного противника. И всякий раз, как мои чувства становились еще острее, темп моих атак тоже чуть-чуть возрастал.

Я все еще не на пределе. Я могу еще быстрее. Угонись за мной, если сможешь, Хитклифф!!!

Выплескивая каждый грамм силы, что у меня был, я погрузился в дикое, радостное опьянение звона клинков. Наверно, я улыбался. Обмен ударами шел все быстрее, хит-пойнты и его, и мои постепенно снижались, и вот уже подошли к пятидесятипроцентному рубежу.

И тут наконец на непроницаемом лице Хитклиффа мелькнуло что-то вроде эмоции.

Что это было? Нервы? Я почувствовал, что скорость его ударов стала чуть-чуть падать.

– Хаааа!

Я отбросил мысли о защите и пошел в атаку обоими мечами: «Звездопад». Мои клинки рванулись навстречу Хитклиффу, словно солнечные протуберанцы.

– Арр!..

Хитклифф поднял свой крестообразный щит в попытке защититься. Но я его просто не замечал, нанося удар за ударом справа, слева, сверху и снизу. А его ответы еще больше замедлились.

«Я прорвусь!!!»

Я был абсолютно уверен, что мой последний удар пробьет его защиту. Он отвел щит слишком далеко вправо, моя атака слева пошла в незащищенную область, чертя сияющую дугу. Как только этот удар достигнет цели, его хит-пойнты наверняка упадут ниже половины, и я выиграю ду-…

В этот момент весь мой мир содрогнулся.

– ?!

Как это описать словами? В общем, у меня как будто отняли кусочек времени.

В течение нескольких десятых долей секунды всё вокруг меня словно застыло; всё, кроме Хитклиффа. Щит, который должен был быть справа, вдруг оказался слева, точно я смотрел фильм, из которого вырезали несколько кадров, и заблокировал мой меч.

– Что…

После того, как моя сильная атака была отбита, несколько мгновений я был не в состоянии двигаться; и Хитклифф, конечно, не мог не воспользоваться моментом.

Длинный меч в его правой руке провел одноударную атаку – несильную, вполне достаточную, чтобы решить исход боя. Я мешком свалился на арену. Краем глаза я видел фиолетовое сообщение системы, оповещающее о завершении дуэли и кто ее выиграл.

От моего боевого ража не осталось и следа. Я просто лежал неподвижно, ни о чем не думая, хотя рев толпы снова начал проникать мне в голову.

– Кирито-кун!!!

Асуна подбежала ко мне и принялась тормошить, отчего я вновь пришел в чувство.

– А… ага… я нормально.

Асуна с тревогой всматривалась в мое пустое лицо.

Я проиграл?..

Я до сих пор не мог в это поверить. Космическая скорость Хитклиффа в конце боя была за пределами возможностей игрока – за пределами возможностей любого человека. Я даже видел, как полигоны, из которых состоял его аватар, исказились на какое-то мгновение из-за его невозможной быстроты.

Сидя на полу арены, я поднял голову и взглянул в лицо Хитклиффу.

Но выражение лица победителя было почему-то рассерженным. Багряный паладин сверлил нас своим металлическим взглядом, а затем, не произнеся ни слова, развернулся и направился к своей комнатушке сквозь приветственный грохот толпы.

ГЛАВА 14

– Что… что это за фиговина?!

– Что значит «что»? Ты прекрасно знаешь, что это. Так что давай, поднимайся!

Асуна силком обряжала меня в мое новое одеяние. Оно было таким же по дизайну, как тот плащ, который я носил прежде, но только ослепительно белым. По бокам воротника были маленькие кресты, и еще один большой красовался на спине, все три ярко-алого цвета. Вне всяких сомнений, это была униформа РыКов.

– …Я… я же просил что-нибудь простенькое…

– Оно уже достаточно простенькое. Ух ты, а тебе идет!

Я обессиленно плюхнулся в кресло-качалку. Я по-прежнему обитал на втором этаже магазинчика Эгиля. Это место уже стало моим убежищем от всех несчастий, так что бедному владельцу приходилось спать на простой кушетке на первом этаже. Единственной причиной, почему он до сих пор не выставил меня, была Асуна, которая забегала каждый день и помогала по магазину. Лучшей рекламы и представить себе было невозможно.

Пока я стонал в своем кресле, Асуна подошла и села на подлокотник – он уже стал ее любимым местом. С улыбкой она принялась раскачивать кресло, словно мои проблемы ее забавляли. Затем, по-видимому, вспомнив что-то, хлопнула в ладони.

– А, я же тебя еще не поприветствовала как положено. Добро пожаловать в ряды гильдии.

С этими словами она неожиданно для меня отвесила поклон. Я распрямил спину и ответил:

– А… ага, спасибо… но, опять же, я рядовой член, а ты сублидер, так что… – я провел правым указательным пальцем сверху вниз ей вдоль позвоночника. – …Вот так я не смогу больше делать…

– Кяаа! – командир подскочил и стукнул своего подчиненного по голове. Затем Асуна подошла к креслу у противоположной стены и опустилась в него, дуясь.

Под теплым, благостным солнышком поздней осени мы предались краткому, мирному покою.

С моего поражения в дуэли с Хитклиффом прошло два дня. Поскольку я был не из тех, кто отказывается от своего слова, я вступил в гильдию Рыцарей Крови, как договаривался с Хитклиффом. Гильдия дала мне на подготовку двое суток, так что с завтрашнего дня я буду выполнять их приказы по исследованию лабиринта 75 уровня.

Вступление в гильдию, эх…

Асуна кинула на меня взгляд, услышав мой тихий вздох.

– …Ты из-за меня во все это влез.

– Да не, все нормально. Для меня это хорошая возможность. Я все равно начал уже ощущать недостатки игры соло…

– Я рада слышать это от тебя… слушай, Кирито-кун…

Карие глаза Асуны смотрели прямо на меня.

– Ты не расскажешь мне, почему ты сторонишься гильдий… сторонишься людей?.. Не думаю, что это всего лишь из-за того, что ты бета-тестер или обладатель уникального навыка – ты ведь очень добрый человек.

Я упер взгляд в пол и медленно качнулся в кресле.

– …Один раз, давно… в общем, уже больше года назад… я был в гильдии…

Слова выходили с такой легкостью, что я даже удивился. Может быть, это из-за того, что я чувствовал – взгляд Асуны способен растворить боль, которая пронзала меня всякий раз, когда я об этом вспоминал.

– Мне предложили вступить, когда я случайно встретил и помог им в лабиринте… это была маленькая гильдия, всего шесть человек, включая меня, и у нее было довольно странное название: «Черные кошки полнолуния».

Асуна хихикнула.

– Лидер там… он был хороший парень. Его звали Кейта, он владел посохом. Он всегда, в любой ситуации думал в первую очередь о членах гильдии, поэтому все ему верили. Он сказал мне, что ищет бойца передней линии, потому что почти все члены гильдии носили дальнобойное двуручное оружие…

Сказать по правде, уровни у них у всех были гораздо ниже моего. Нет, лучше сказать так: я набирал уровни слишком быстро.

Если б я сказал, какой у меня уровень, Кейта подумал бы дважды, прежде чем меня приглашать. Но я устал изо дня в день ходить в лабиринты в одиночку, я завидовал теплой, семейной атмосфере «Черных кошек». Похоже, они дружили и в реале – в их разговорах не было той неловкости и отстраненности, которая обычно чувствуется при общении онлайновых игроков; и это меня тоже притягивало.

Если по-честному, я не имел никакого права желать заботы других. Я потерял это право, когда решил стать игроком-одиночкой и стал эгоистично развиваться только на благо себя самого. Но я заглушил внутренний голос и вступил в гильдию, скрыв и свой уровень, и прошлое бета-тестера.

Кейта спросил, не могу ли я натаскать одну из копейщиц работать с мечом и щитом. Потому что тогда у нас будет три воина передней линии, включая меня, и гильдия станет сбалансированной.

Копейщица, которую он мне поручил, была застенчивой девушкой с черными волосами по плечи; звали ее Сати. Когда мы познакомились, она сказала, смущенно улыбаясь, что, хоть и играет уже давно, но из-за своего характера ей плохо удается заводить друзей. Когда у нашей гильдии не было никаких общих мероприятий, мы с ней гуляли, и я учил ее пользоваться одноручным мечом.

Между мной и Сати было много общего. Мы оба ощущали неловкость, находясь в обществе, и предпочитали возводить вокруг себя стену, но в то же время страшились одиночества.

Однажды она внезапно сказала мне, что очень боится смерти, что ей настолько страшно в этой смертельной игре, что она не хочет выходить из безопасной зоны и практиковаться.

В ответ на эту откровенность я мог сказать лишь одно: «Я не дам тебе умереть». Я не мог сказать ничего другого, поскольку по-прежнему скрывал свой уровень. Услышав мой ответ, она заплакала и лишь потом, выплакавшись, смогла выдавить улыбку.

Затем, вскоре после этого, мы впятером – вся гильдия, кроме Кейты, – отправились в лабиринт. Кейта пошел торговаться за дом, который мы собирались приобрести на накопленные деньги и использовать в качестве штаб-квартиры гильдии.

Хотя лабиринт, в который мы отправились, был пройден, там еще оставались неисследованные места. Когда мы уже собирались уходить, один из членов гильдии нашел сундук с сокровищами. Я советовал не связываться – мы находились недалеко от переднего края, так что монстры здесь были сильны. Кроме того, я не доверял сопартийцам по части обезвреживания ловушек. Но, поскольку против того, чтобы открыть сундук, выступили только мы с Сати, двое из пяти, то мы проиграли.

Это была ловушка-сирена, одна из худших разновидностей. Едва мы открыли сундук, раздался душераздирающий вой, и монстры поперли из всех дверей. Мы тут же попытались сбежать, воспользовавшись телепортерами.

Но ловушка оказалась двойной. Комната была антикристалльной зоной – наши кристаллы не работали.

Монстров было просто-напросто слишком много, чтобы мы могли их сдержать. Мои сопартийцы ударились в панику и бесцельно метались туда-сюда. Я пытался прорубить дорогу к выходу, используя высокоуровневые навыки, которые до того момента скрывал, но перепуганные сопартийцы выбраться так и не смогли. Один за другим они теряли все свои хит-пойнты и, крича, распадались на полигоны. Я отчаянно махал мечом, надеясь спасти хотя бы Сати.

Но было поздно. Я увидел, как Сати тянется ко мне, и в этот момент монстр безжалостно зарубил ее. Она все еще смотрела на меня доверчиво в тот момент, когда, точно стеклянная статуя, разбилась на осколки и исчезла. Она верила в меня, полагалась на меня до самого конца; но мои слова были слабыми и никчемными, они оказались не более чем пустым обещанием, ложью.

Кейта ожидал нас на постоялом дворе, который служил нам временной базой, с ключами от новой штаб-квартиры в руках. Вернувшись в одиночестве, я рассказал ему, что произошло. Он выслушал меня, не произнеся ни слова, затем спросил: «Как ты выжил?»

Тогда я раскрыл ему свой уровень и что я был бета-тестером.

Кейта взглянул на меня так, словно перед ним стояло что-то омерзительное, и произнес лишь одну фразу.

«Такой Битер, как ты, не имел права к нам присоединяться».

Эти слова пронзили меня, точно стальной меч.

– …Что потом стало… с ним?..

– Он покончил с собой.

Асуна содрогнулась в своем кресле.

– Он спрыгнул с края уровня. Скорее всего, проклиная меня… до самого конца.

У меня ком подкатил к горлу. Подняв воспоминания, погребенные глубоко в сердце, я ощутил и ту боль – она вернулась ко мне с пронзительной ясностью. Я стиснул зубы. Больше всего мне хотелось потянуться к Асуне в поисках утешения, но внутренний голос прошептал: «Ты этого не заслуживаешь», – и мне осталось лишь сжимать кулаки.

– Я убил их. Если бы я не скрыл, что был бета-тестером, может, мне удалось бы убедить их оставить сундук в покое. Это я… это я убил Кейту… и Сати…

Широко распахнув глаза, я выплевывал слова сквозь сжатые зубы.

Вдруг Асуна встала, сделала два шага ко мне и ласково провела по моему лицу руками. Тепло улыбнувшись, она придвинулась вплотную.

– Я не умру.

Она произнесла эти слова шепотом, но в то же время ясно и отчетливо. Я ощутил, как мое напряжение уходит.

– Потому что я… это я буду тебя защищать.

С этими словами Асуна обхватила мою голову и прижала к груди. Меня окутала мягкая и теплая темнота.

Я закрыл глаза; темный покров воспоминаний отдернулся, и передо мной появились «Черные кошки»; они сидели у барной стойки в постоялом дворе, купаясь в оранжевых лучах света.

Мне нет прощения. Я никогда не расплачусь за свои грехи.

Но несмотря на это, лица у меня в голове словно бы улыбались.

На следующий день, напялив свой снежно-белый плащ, я вместе с Асуной отправился на 55 уровень, в Грандум.

С сегодняшнего дня я буду исполнять обязанности члена гильдии «Рыцари Крови». Однако, в отличие от стандартной партии в пять человек, Асуна воспользовалась своей властью и сформировала отряд из нас двоих; так что на самом деле все оставалось как раньше.

Только вот приказ, который мы получили в штаб-квартире гильдии, стал для нас полной неожиданностью.

– Тренировка?..

– Да. Мы сформируем отряд из четырех человек и пойдем через лабиринт пятьдесят пятого уровня до жилой зоны пятьдесят шестого.

Человек, произнесший эти слова, был одним из тех четверых, что сидели за столом рядом с Хитклиффом, когда я с ним говорил. Это был здоровенный парень с густыми светлыми кудрями – похоже, секироносец.

– Погоди-ка, Годфри! Кирито-кун собирался…

Асуна принялась спорить, но Годфри лишь поднял бровь и ответил уверенно (пожалуй, даже самоуверенно):

– Хоть ты и сублидер, но тоже обязана подчиняться правилам. Мне без разницы, в какую именно партию он войдет для исследования. Но, как командир авангарда, я обязан проверить его способности. Даже если у него уникальный навык, мы все равно не знаем пока что, будет ли от него какая-нибудь польза.

– Но, но Кирито-кун же силен, не может быть, что он окажется не к месту…

Я успокоил излишне возбудившуюся Асуну и ответил:

– Если хочешь увидеть – я покажу. Но я не хочу терять много времени на такой низкоуровневый лабиринт. Тебя устроит пробежаться через него по-быстрому?

Годфри закрыл рот с явно недовольным видом. Затем он развернулся и ушел, кинув напоследок:

– Сбор у западных ворот города через тридцать минут.

– Ну что за отношение?! – и Асуна в ярости пнула стальную колонну. – Прости, Кирито-кун. Может, и в самом деле было бы лучше, если б мы сбежали…

– Если б мы это сделали, вся гильдия хором заругала бы меня до смерти, – с этими словами я улыбнулся и легонько хлопнул Асуну по голове.

– Уууу, я думала, мы сегодня будем вдвоем… может, мне с тобой пойти?..

– Я скоро вернусь. Просто подожди пока здесь.

– Ага… будь осторожнее… – и Асуна с неохотой кивнула. Я помахал ей рукой и вышел из штаб-квартиры.

Но добравшись до места сбора – западных ворот Грандума, – я увидел нечто, что повергло меня в шок.

Рядом с Годфри стоял человек, видеть которого мне хотелось меньше всего на свете, – Крадил.

ГЛАВА 15

– …Это что за дела? – тихо спросил я у Годфри.

– Эммм, я уже знаю, что у вас там произошло. Но раз теперь вы товарищи по гильдии, я подумал, что это отличная возможность разогнать все плохое, что между вами было.

Я смотрел, как Годфри, задрав голову, весело смеется, когда Крадил медленно подошел ко мне.

– …

Я напрягся, готовый среагировать на любое его действие. Хоть мы находились и в безопасной зоне – кто знает, что он может отколоть.

Но, вопреки всем моим ожиданиям, Крадил неожиданно согнулся в поклоне. Затем он забормотал; из-под длинных волос голос был еле слышен.

– Я… прошу прощения, что доставил неприятности в тот раз…

Вот теперь я был действительно в шоке. У меня отпала челюсть, и я потерял дар речи.

– Обещаю, что такая грубость с моей стороны больше не повторится… надеюсь на твое прощение…

Под грязными на вид волосами я не мог разглядеть его лица.

– А… ну да…

Я заставил себя кивнуть, удивляясь, что, черт подери, произошло. Ему операцию на мозге сделали, или что?

– Вот, вот. Ну, вот и никаких проблем!!! – и Годфри вновь искренне рассмеялся.

Я не мог избавиться от подозрений; Крадил наверняка что-то затевал, но, глядя на его опущенную голову, я не мог понять, что именно. Эмоции в SAO отображались гипертрофированно, но вот по части тонких деталей выражения лица система была далека от совершенства. Сейчас мне оставалось лишь принять его извинения, но я лишний раз напомнил себе, что бдительность нельзя снижать ни на секунду.

Вскоре явился наш последний сопартиец, и мы отправились в сторону лабиринта. Я уже двинулся было в своем обычном темпе, но грубый голос Годфри меня остановил.

– Погоди… сегодняшняя тренировка пойдет в обстановке, максимально приближенной к боевой. Я хочу увидеть, как вы действуете в опасных ситуациях, так что я забираю все ваши кристаллы.

– …И телепортеры тоже?

Годфри в ответ лишь кивнул. Я заколебался. Кристаллы, особенно кристаллы-телепортеры, были последним средством выживания в этой смертельной игре. Я с ними не расставался никогда. Я уже собрался было отказаться, но этот отказ мог поставить Асуну в неприятное положение, так что я решил оставить свои слова при себе.

Глядя, как Крадил и наш четвертый послушно отдают свои кристаллы, я последовал их примеру – у меня просто не было выбора. Годфри даже не забыл потом проверить мою поясную сумку.

– Хмм, отлично. Что ж, тогда вперед! – скомандовал Годфри, и мы вышли из Грандума и направились к лабиринту, видневшемуся далеко на западе.

 

Охотничья зона 55 уровня была безжизненной пустыней, без единой травинки. Я хотел покончить с этой тренировкой побыстрее, так что предложил пробежаться до лабиринта, но Годфри от этого предложения просто отмахнулся. Скорее всего, из-за того, что он в своем развитии сосредотачивался на повышении силы и пренебрегал ловкостью. Я мог лишь подчиниться и молча шагать через бесконечную пустыню.

Пару раз мы натыкались на монстров. У меня не было настроения стоять и терпеливо ждать приказов Годфри – я просто шинковал их сразу же.

В конце концов, проложив путь через сколько-то высоких каменистых холмов, мы вышли к серой известняковой громаде лабиринта…

– Так, привал! – заявил Годфри своим грубым голосом, и партия остановилась.

– …

Мне хотелось просто пробежать лабиринт насквозь; но, понимая, что меня не поддержат, даже если я это предложу, я просто вздохнул и уселся на камень. Время подходило уже к полудню.

– Сейчас раздам провизию.

С этими словами Годфри извлек четыре кожаных мешочка и кинул их сопартийцам. Я поймал свой одной рукой и раскрыл, не рассчитывая увидеть никаких особых изысков. Внутри была бутылочка с водой и немного сухарей, которые продавались в NPC-магазинах.

Я откупорил бутылку и сделал глоток, проклиная свое невезение; если бы все пошло так, как мы с Асуной планировали, сейчас я уминал бы ее сэндвичи собственного приготовления.

Вдруг я обратил внимание, что Крадил сидит на камне чуть в стороне от остальных. К своей сумочке он даже не притронулся, его глаза под длинной челкой мрачно смотрели на нас.

Что, черт побери, он высматривает?..

Меня внезапно пробрало холодом. Он чего-то ждал. И это что-то… скорее всего…

Я отшвырнул бутылку в сторону и попытался выплюнуть то, что уже было во рту.

Но было поздно. Силы вдруг оставили меня, и я свалился на землю. Вокруг моей полосы хит-пойнтов на правом краю поля зрения появилась мерцающая зеленая рамочка, которой там находиться не полагалось.

Ошибиться было невозможно: парализующий яд.

Глянув в сторону, я обнаружил, что Годфри и четвертый сопартиец тоже корчатся на земле. Я тут же потянулся в свою сумку левой рукой, но это лишь усилило мой страх. Все мои кристаллы – и противоядия, и телепортеры – я передал Годфри. Лечащие зелья у меня оставались, но на паралич они не влияли.

– Ку… ку-ку-ку…

Пронзительный хохот донесся до моих ушей. Сидя на своем камне, Крадил схватился за живот руками и перегнулся от смеха. В его выпученных глазах плескался безумный восторг, который я помнил слишком хорошо.

– Уа-ха! Ха-ха! Хия-ха-ха-ха-ха!!!

Он ржал, теперь задрав голову к небу, явно не в силах себя контролировать. Годфри глядел на него обалдело.

– Что… что за дела?.. Разве воду… готовил не… ты, Крадил…

– Годфри! Быстро возьми кристалл-антидот!

Услышав мой крик, Годфри начал наконец-то шарить в сумке у себя на боку.

– Хия!..

Со странным вскриком Крадил соскочил со своего камня и пинком отбросил в сторону левую руку Годфри. Зеленый кристалл выпал из руки. Крадил подобрал его, затем сунул руку в сумку Годфри, вытащил все остальные кристаллы и переложил в свою.

Это был конец.

– Крадил… что, что ты делаешь?.. Это что, какое-то… упражнение?

– Дее-бил!!!

Крадил пнул Годфри, который до сих пор не мог врубиться в ситуацию и бормотал всякие глупости, прямо в рот.

– Арр!

Хит-пойнты Годфри чуть уменьшились, и в то же время курсор Крадила сменился с зеленого на оранжевый, цвета преступления. Но это ничего не меняло. Здесь, на уже зачищенном уровне, не будет случайных прохожих.

– Годфри-сан, я всегда считал тебя идиотом, но не думал, что ты настолько туп. Может, у тебя и мозг состоит из мускулов?

Резкий смех Крадила разнесся по пустыне.

– Я много чего хотел бы тебе сказать… но не буду тратить время на закусочки…

С этими словами Крадил извлек свой двуручный меч. Он поднял его высоко вверх, вытянув свое тощее тело. Затем крутанул, и солнце отразилось от широкого клинка.

– П-погоди, Крадил! Ты… что… ты говоришь… это… это не тренировка?..

– Заткнись уже и сдохни, – выплюнул Крадил и безжалостно махнул мечом.

Раздался тяжелый, глухой звук, и хит-пойнты Годфри изрядно уменьшились.

Годфри наконец-то осознал серьезность положения и закричал. Но было слишком поздно.

Дважды, трижды опустился меч, беспощадно сверкая, и с каждым взмахом хит-пойнтов у Годфри оставалось все меньше. Затем, когда они спустились в красную область, Крадил остановился.

Не успел я подумать, что Крадил, каким бы психом он ни был, все же не пойдет на убийство, как он перехватил меч клинком в другую сторону и медленно погрузил его в тело Годфри. Хит-пойнты Годфри начали постепенно снижаться; Крадил налег на меч всем своим весом.

– Аааааааааа!!!

– Хия-ха-ха-ха-ха!!!

Вопли Годфри становились все громче, Крадил стал примешивать к ним свой безумный вой. Меч медленно уходил в тело Годфри, его хит-пойнты так же медленно снижались…

Я и наш четвертый безмолвно наблюдали, как меч Крадила прошел Годфри насквозь, и в то же мгновение его хит-пойнты достигли нуля. Годфри, скорее всего, так и не понял, что с ним произошло, даже когда его тело начало распадаться на бессчетное множество осколков.

Крадил медленно вытащил меч из земли, затем повернул голову, точно заводная игрушка, и взглянул на нашего спутника.

– А!!! Ааааа!!!

С этими воплями бедняга принялся лихорадочно молотить руками, пытаясь спастись. Крадил странной походкой направился к нему.

– …Я против тебя ничего не имею… но, согласно моему плану, вернуться должен я один…

Бормоча себе под нос, он поднял меч.

– Аааа!

– Хочешь послушать?.. Вот смотри: наша партия, – он взмахнул мечом; к воплям своего сопартийца он оставался глух, – в поле наткнулась на большую группу плееркиллеров, – еще один взмах. – Мы сражались отчаянно, но трое погибли… – еще один. – Я остался один, но мне удалось разогнать преступников и выжить, и вернуться в штаб-квартиру…

После четвертого удара хит-пойнты сопартийца иссякли. Разнесся звуковой эффект, от которого у меня по всему телу побежали мурашки. Крадил же выглядел так, словно только что услышал голос богини. Он стоял там, в самом центре вихря осколков, и вслушивался с выражением блаженства на лице.

Это у него был уже не первый раз…

В этом я был абсолютно уверен. Может, его курсор и был зеленым только что, но существует много отвратительных способов убить человека так, чтобы курсор не оранжевел. Впрочем, осознание этого ничем не помогало.

Наконец Крадил обернулся в мою сторону, лицо его сияло неконтролируемой радостью. Он медленно направился ко мне, и меч его, тащась по земле, издавал невыносимый звук.

– Эй.

Он сел возле меня на корточки – я по-прежнему лежал распростершись – и сказал шепотом:

– Из-за тебя, идиота, мне пришлось убить двух совершенно невинных людей.

– Но тебя это, похоже, только радует, – ответил я, отчаянно пытаясь найти выход. Двигаться сейчас могли только мой рот и левая рука. Поскольку при параличе игрок не мог открывать меню, то и отсылка сообщений была под запретом. Хоть я и знал, что пользы будет мало, все же попытался подвигать левой рукой, которую Крадил не видел. В то же время я продолжал говорить.

– Зачем такому, как ты, нужно было вступать в РыКи? Гильдия преступников подошла бы тебе больше.

– Ке, зачем задавать такие очевидные вопросы? Из-за той девчонки, – ответил он своим скрежещущим голосом и облизал губы.

Когда до меня дошло, что он имеет в виду Асуну, моя кровь закипела.

– Ах ты поганый ублюдок!..

– Вау, а что ты на меня так смотришь? Это ведь всего лишь игра, верно? Не волнуйся, я позабочусь о твоем драгоценном сублидере в твое отсутствие. В конце концов, у меня есть масса полезных вещиц.

Крадил подобрал бутылку с отравленной водой и потряс; в бутылке забулькало. Затем он неуклюже подмигнул и продолжил говорить.

– А ты только что кое-что интересное сказал, ты сказал, что гильдия преступников подошла бы мне больше.

– …Ну, я всего лишь сказал правду.

– Это я тебе комплимент сделал. Ты очень умный. Ке-ке-ке-ке.

Смеясь, Крадил, похоже, одновременно о чем-то раздумывал. Затем он внезапно снял латную перчатку с левой руки, закатал белый рукав поддевки и развернул оголенное предплечье, чтобы я мог видеть его внутреннюю сторону.

– !!!

Когда я увидел, что там, у меня перехватило дыхание. Там была татуировка. Карикатурное, как в манге, изображение угольно-черного гроба. На крышке гроба были изображены глаза и ухмыляющийся рот; изнутри тянулась белая скелетная рука.

– Это… эмблема… «Веселого гроба»? – выдавил я сквозь сухое горло. Крадил осклабился и кивнул.

«Веселый гроб» был раньше крупнейшей и худшей гильдией плееркиллеров в Айнкраде. Вел их один холодный, хитрый тип, и они безостановочно экспериментировали, изобретая все новые способы убийства игроков; в конце их существования число убитых ими игроков стало трехзначным.

Игроки пытались как-то решить эту проблему путем переговоров, но всех парламентеров безжалостно убили. Мы даже не могли понять, почему они занимались плееркиллерством, – ведь это уменьшало шансы пройти игру; и из-за этого мы не могли с ними поговорить толком. Не так давно игроки, ставящие перед собой целью прохождение игры, сформировали отряд подавления, сравнимый по силе с группами, отряжаемыми против боссов, и в нескольких долгих, кровопролитных сражениях наконец-то уничтожили эту гильдию.

Асуна и я тоже были в том отряде. Но где-то произошла утечка информации – плееркиллеры успели подготовиться и ждали нас. В боевом азарте, пытаясь защитить товарищей, я тогда случайно взял жизни двух членов «Веселого гроба».

– Это… твоя месть? Ты выживший член «Веселого гроба»? – хриплым голосом спросил я. Крадил в ответ выплюнул:

– Хех, да нет. Зачем мне заниматься такой ерундой? Я вступил в «Веселый гроб» совсем недавно, и только духовно. Этот фокус с параличом я узнал у них… а, ты мне надоел.

Каким-то механическим движением он встал и вновь поднял вверх меч.

– Ну, поговорили, и хватит. Действие яда скоро кончится, так что мне тоже пора кончать. Как я мечтал об этой минуте… еще с той дуэли…

Огонь полыхнул в его глазах, выпученных уже настолько, что они стали совершенно круглыми. Из искривленного в улыбке рта высунулся кончик языка; Крадил даже привстал на цыпочках, готовясь рубануть мечом сверху вниз.

Прежде чем он ударил, я метнул дротик движением одного лишь запястья левой руки. Целился я в лицо, чтобы урон был максимален, но из-за наложенного параличом штрафа к меткости промазал и попал Крадилу в левую руку. Его хит-пойнты чуть уменьшились, мое же положение стало совсем безнадежным.

– …Больно…

Крадил наморщил лоб, уголки губ изогнулись вверх. Затем он воткнул кончик меча мне в правую руку и повернул его дважды, нет, трижды.

– Арррр!..

Боли я не чувствовал, но неприятное ощущение от стимуляции нервов распространилось по всему моему телу, как и ощущение паралича. Всякий раз, когда клинок вгрызался мне в руку, мои хит-пойнты снижались, медленно, но верно.

Все по-прежнему?.. Яд по-прежнему действует?..

Я стиснул зубы в ожидании того момента, когда мое тело наконец-то освободится. Длительность паралича варьировалась в зависимости от силы яда – как правило, минут пять или около того.

Крадил вытащил меч и воткнул его мне в левую ногу. Неприятное ощущение онемения вновь растеклось по телу, и система безжалостно высчитала нанесенный урон.

– Ну как?.. Нравится?.. Как ты себя чувствуешь, зная, что скоро умрешь?.. Скажи мне… Скажешь?.. – почти прошептал Крадил, вперившись взглядом мне в лицо. – Скажи что-нибудь, сука… плачь, кричи, что не хочешь умирать…

Моя полоса хит-пойнтов укоротилась более чем наполовину и стала желтой. Паралич все не проходил. Я ощутил, как по телу медленно расходится холод, начиная с ног, затем выше, словно смерть дышит на меня ледяным воздухом.

Я много раз видел, как игроки умирают в SAO. Когда они рассыпаются на осколки и исчезают, у них у всех одно и то же выражение лица; одно и то же выражение, просто задумчивость, словно они спрашивают сами себя: «Я что, правда сейчас вот так вот возьму и умру?»

Скорее всего, это из-за того, что глубоко в душе никто из нас не хотел принимать абсолютный закон этой игры. Мы просто-напросто не желали верить, что смерть в игре означает настоящую смерть.

В каждом из нас теплилась надежда, что «может, когда наши хит-пойнты падают до нуля и мы пропадаем, мы просто возвращаемся в реальный мир». Разумеется, чтобы точно узнать, что произойдет, нужно умереть самому. Если рассуждать в таком ключе, смерть окажется одним из способов выхода из игры…

– Эй, эй, скажи уже что-нибудь, я ведь тебя тут на самом деле убиваю.

Крадил вытянул меч из ноги и воткнул его на этот раз мне в живот. Хит-пойнты серьезно уменьшились и вошли в опасную красную область. Но я это воспринимал отстраненно, словно все происходило где-то в другом мире. Меня терзал меч, а мое сознание погружалось в темноту, словно его постепенно, слой за слоем обволакивала тяжелая, толстая ткань.

Но тут – сильный страх стиснул мое сердце.

Асуна. Если я исчезну и оставлю ее в этом мире, Асуна окажется в лапах Крадила и испытает такое же страдание, как и я. От этой мысли меня пронзила невыносимая боль, и я вернулся в сознание.

– Каааа!!!

Я открыл глаза, схватил рукой торчащий из моего живота меч и, напрягши все оставшиеся у меня силы, вытянул его из себя. Сейчас у меня оставалось лишь десять процентов хит-пойнтов. Крадил удивленно воскликнул:

– Э… э? Что это, ты боишься умереть?

– Да… мне… пока нельзя умирать…

– Хех!!! Хия-ха-ха!!! Вот это я понимаю!!!

Крадил закудахтал, словно свихнувшаяся птица, и навалился на меч всем своим весом. Я тянул в обратную сторону одной рукой. Система произвела свои хитрые вычисления, исходя из моей и Крадила сил, и определила результат.

Результат – меч снова пошел вниз, медленно, но верно. Меня переполнили страх и безысходность.

Это конец?

Я сейчас умру? И оставлю Асуну в этом безумном мире?

Я сопротивлялся надвигающемуся мечу и заливающему меня чувству безысходности.

– Сдохни! Сдохнииии!!! – пронзительно завизжал Крадил.

Его жажда убийства, принявшая форму тускло сияющего меча, приближалась сантиметр за сантиметром. В конце концов кончик меча коснулся моего тела – и медленно погрузился…

Налетел порыв ветра.

Багряно-красного и снежно-белого ветра.

– Э… что?!.

С этим удивленным возгласом убийца вместе со своим мечом взлетел в воздух. Я безмолвно таращился на появившийся передо мной силуэт.

– …Я успела… я успела… спасибо тебе, Господи… я успела…

Ее дрожащий голос звучал слаще, чем биение крыльев ангела. Она упала на колени и заглянула мне в лицо; губы ее тряслись.

– Ты жив… ты правда жив, Кирито-кун?..

– Ага… я еще жив…

Я удивился тому, как слабо звучал мой голос. Асуна кивнула и вытащила из сумки розовый кристалл, затем, прижав левую руку к моей груди, выкрикнула:

– Лечение!

Кристалл рассыпался, и мои хит-пойнты мгновенно восстановились. Убедившись, что я в норме, Асуна шепнула:

– …Подожди здесь. Я тут быстро разберусь…

Асуна поднялась на ноги, грациозным движением извлекла рапиру и зашагала к Крадилу.

Тот до сих пор пытался встать с земли. Когда он увидел, кто к нему идет, его глаза распахнулись.

– А-асуна-сама… к-как вы здесь оказались?.. У нас, у нас тут тренировка, вот, просто несчастный случай во время тренировки…

Крадил отпрыгнул, словно на пружинке, и принялся нервным голосом вываливать оправдания. Но не успел он закончить фразу, как правая рука Асуны мелькнула в воздухе, и кончик рапиры разорвал Крадилу рот. Преступником Асуна от этого не стала, поскольку курсор Крадила был уже оранжевым.

– Айй!!!

Крадил прикрыл рот рукой, отпрянул и на мгновение замер. Затем он пришел в себя, и его глаза вспыхнули знакомой яростью.

– Сучка… это зашло далековато… хех, ну и ладно. Я и с тобой щас разберусь…

Но он замолчал, не закончив фразы; Асуна бросилась в яростную атаку, как только ухватила поудобнее рукоять своего оружия.

– А… гуаа!..

Крадил изо всех сил пытался парировать удары Асуны своим двуручником, но он был катастрофически медлителен. Рапира чертила лучи света, нанося рубящие и колющие удары с немыслимой быстротой. Даже я не мог углядеть траекторию ее клинка, а ведь я был на несколько уровней выше ее. Я просто смотрел, как ангел словно танцует со своим клинком.

Это было прекрасно. Асуна с бесстрастным лицом теснила своего противника, ее длинные каштановые волосы порхали позади, а от ярости все ее тело словно сыпало искрами. Неописуемая красота.

– Аа!!! Каааа!!!

Крадил запаниковал; его меч дико метался, не оставляя на Асуне даже царапины. Когда его хит-пойнты рухнули из желтой области в красную, Крадил наконец отбросил меч и завопил, подняв обе руки:

– Л-ладно!!! Ладно!!! Я извиняюсь!!!

Он упал на колени и принялся умолять.

– Я, я выйду из гильдии! Я никогда больше не подойду к вам обоим!!! Только не…

Асуна молча слушала его мольбы.

Она медленно подняла рапиру и взялась за рукоять обратным хватом. Ее тонкая рука нервно напряглась и поднялась еще на пару сантиметров, готовясь пронзить Крадила насквозь. В этот момент убийца завопил еще громче:

– Хиииик! Я, я не хочу умирать!..

Клинок замер, словно наткнулся на невидимую стену. Стройное тело Асуны начала бить крупная дрожь.

Я в полной мере чувствовал ее внутренний конфликт, я чувствовал и ее страх, и ее гнев.

Насколько я знал, она никогда никого в этой игре не убивала. Ведь если смерть игрока здесь эквивалентна смерти в реале, это значит, что плееркиллинг ничем не отличается от настоящего убийства.

«Да. Остановись, Асуна. Не нужно этого делать».

Так прокричал во мне внутренний голос; но в то же время я подумал совершенно противоположное:

«Нет, не медли. Он только этого и ждет».

Мое предсказание обратилось в реальность через одну десятую секунды.

– А-ха-ха-ха-ха!

Я не успел заметить, когда Крадил подобрал свой меч, но внезапно он с воплем рубанул снизу вверх.

Рапира Асуны со звоном вылетела у нее из руки.

– Ай?!.

Асуна вскрикнула и потеряла равновесие; над ее головой мелькнула стальная вспышка.

– Сублидер, все же ты такааааааааая наивная!!!

С безумным вскриком Крадил, не медля, нанес удар сверху вниз; меч прочертил багровую световую линию.

– Ааааааааа!!!

На этот раз кричал я. Паралич наконец сошел; изо всех сил прыгнув вперед, я пролетел несколько метров, после чего правой рукой оттолкнул Асуну в сторону, а на левую принял удар меча Крадила.

Хрясь.

С этим неприятным звуком моя левая рука чуть ниже локтя оказалась перерублена. Под полосой хит-пойнтов замигала иконка, сигнализирующая о потере части тела. Кроваво-красные лучи света вырывались из обрубка левой руки; в то же время ладонь правой распрямилась и…

Я воткнул ладонь в щель между толстыми доспехами Крадила. Засияв желтым, она вошла Крадилу в живот.

Я успешно применил навык рукопашного боя «Объятие», который снял оставшиеся двадцать процентов хит-пойнтов Крадила. Его тощее тело содрогнулось в конвульсии, затем, внезапно лишившись сил, осело.

Его двуручник выпал из руки и с лязганьем упал на землю. Крадил прошептал мне в ухо:

– Ты… убийца… – и усмехнулся, издав что-то вроде «ку-ку».

Тело Крадила разлетелось на множество стеклянных осколков. Холодная сила рассыпающихся полигонов оттолкнула меня, и я упал на спину.

Какое-то время мое измученное, застывшее сознание регистрировало лишь свист ветра.

Затем я услышал звук неверных шагов по гравию. Обернувшись, я увидел хрупкую девушку, идущую ко мне с пустым выражением лица.

Пошатываясь и глядя в землю, Асуна подошла ко мне и рухнула на колени, словно кукла, у которой перерезали нитки. Она потянулась ко мне правой рукой, но вдруг отдернула ее, так и не прикоснувшись.

– …Прости меня… из-за меня… это все из-за меня…

Асуна выдавила эти слова дрожащим голосом; на лице ее застыло выражение горя. Слезы текли из больших глаз и искрящимися алмазами падали на землю. Мне с трудом удалось выжать хоть что-то сквозь пересохшее горло.

– Асуна…

– Прости меня… я… никогда больше… не… подойду к Кирито-куну.

Напрягшись изо всех сил, я выпрямил тело, наконец-то вернувшее себе прежнюю чувствительность. Меня по-прежнему переполняло неприятное ощущение от того огромного урона, который я получил, но все же я обнял Асуну здоровой правой рукой и искалеченной левой. Затем я накрыл ее красивые розовые губы своими.

– !..

Асуна напряглась и попыталась отпихнуть меня, но я сжимал ее маленькое тело крепко, изо всех оставшихся у меня сил. Вне всякого сомнения, сейчас должен был сработать код, сигнализирующий о нарушении правил приличия. Наверняка прямо сейчас перед Асуной появилось системное сообщение, и если она нажмет «ОК», меня немедленно телепортирует в тюремную зону Железного дворца.

Но я не разжимал рук. Оторвавшись от губ Асуны, я провел щекой по ее щеке и уткнулся лицом ей в шею. Затем я прошептал:

– Вся моя жизнь принадлежит тебе, Асуна. И буду жить ради тебя. Я буду с тобой до самого конца.

Я притянул Асуну еще ближе левой рукой, которая должна была сохранить статус «потери части тела» еще в течение трех минут. Асуна сделала дрожащий вдох и прошептала в ответ:

– …Я… я тоже буду тебя защищать. Я всегда буду тебя защищать. Поэтому…

ГЛАВА 16

Асуна рассказала, что следила за нами по карте, пока ждала меня в Грандуме.

Едва сигнал Годфри пропал, она пулей вылетела из города и всего за пять минут преодолела пять километров, на которые нам потребовался час. Когда я указал, что эта цифра превосходит все мыслимые пределы, дозволяемые высокой ловкостью, Асуна ответила с легкой улыбкой:

– Это сила любви.

Вернувшись в штаб-квартиру гильдии, мы доложили Хитклиффу обо всем, что случилось, и потребовали отпустить нас на время. Когда Асуна обосновала свое требование «недоверием к гильдии», Хитклифф молча раздумывал несколько минут, но все же дал нам свое разрешение. Напоследок, загадочно улыбнувшись, он произнес:

– Но вы все равно вернетесь на передний край, и скоро.

Мы вышли из штаб-квартиры, когда уже наступил вечер. Держась за руки, мы вдвоем отправились на главную площадь.

Мы не произносили ни слова.

Идя сквозь черные тени стальных башен и пятна оранжевого света, льющегося на парящую крепость снаружи, я размышлял, откуда же была у Крадила его ненависть.

В этом мире было немало людей, получающих удовольствие от совершения преступлений, – от воров и грабителей до хладнокровных убийц «Веселого гроба» вроде Крадила; по слухам, число игроков-преступников перевалило уже за тысячу. Остальные воспринимали их как явление природы, вроде монстров.

Но всякий раз, когда я думал об этом, они казались мне очень странной группой. Каждому ведь должно быть очевидно, что, если причинять вред другим игрокам, это неминуемо снизит шансы на прохождение игры. Иными словами – эти люди не хотели выходить наружу.

Однако после встречи с Крадилом я засомневался, что к нему это относилось. Он не помогал и не мешал проходить игру; он просто перестал думать. Он не вспоминал прошлое, не стремился в будущее, он просто шел на поводу у своих многочисленных желаний, что и привело его на путь зла…

Ну а что насчет меня? Я не мог сказать с уверенностью, что полностью сосредоточен на прохождении игры. Точнее было бы сказать, что я завел привычку шляться по лабиринтам исключительно ради очков опыта. Но если я сражался лишь чтобы стать сильней, чтобы насладиться чувством собственного превосходства, значит, где-то глубоко в душе я что, тоже не хотел, чтобы этот мир кончился?

Внезапно мне показалось, что стальная плита у меня под ногами погружается куда-то вниз. Я остановился и крепче сжал правую руку Асуны, за которую держался все это время.

– ?..

Асуна взглянула на меня, склонив голову набок. Я вернулся на твердую землю и заговорил словно с самим собой.

– …Что бы ни случилось… я добьюсь того, что ты… вернешься в тот мир…

– …

На сей раз уже Асуна сжала ладонь.

– Когда настанет время, мы вернемся вместе.

И она улыбнулась.

Мы и не заметили, как вышли на площадь портала. Лишь несколько игроков ходили здесь, ежась под холодным ветром, предвещающим приход зимы.

Я повернулся и посмотрел Асуне в глаза.

Я подумал, что тепло, излучаемое ее сильной волей, – сейчас единственное, что ведет меня в правильном направлении.

– Асуна… сегодня ночью… я хочу быть с тобой… – проговорил я, совершенно не думая.

Я не хотел разлучаться с ней. Сегодняшнее происшествие поселило во мне страх смерти, какого я никогда раньше не испытывал. Этот страх не желал уходить даже сейчас.

Если я сегодня буду спать в одиночестве, мне наверняка будут сниться кошмары. Мне будет сниться безумие того человека, его меч, вонзающийся в меня, чувство от моей правой руки, втыкающейся в его тело; я был уверен в этом.

Асуна уставилась на меня во все глаза, словно поняла, что лежит за этой просьбой…

Потом, залившись краской, она легонько кивнула.

 

Дом Асуны в Сэлембурге, куда я пришел уже во второй раз, был все так же роскошно обставлен; но на этот раз он встретил меня уютной теплотой. Предметы, разложенные по комнатам, выдавали превосходный вкус владелицы. Однако Асуна тут же заявила:

– У-уаа – какой же тут кавардак. Я не очень часто здесь появлялась в последние дни, и…

Издав смешок, она застенчиво улыбнулась и принялась быстро собирать раскиданные вещи.

– Я быстренько приготовлю ужин. Подожди пока, почитай газету или еще что-нибудь.

– А, ладно.

Я погрузился в мягкость дивана, наблюдая, как Асуна снимает униформу, надевает передник и исчезает на кухне. Затем я подобрал большую газету, лежащую на столе. Мы называем это «газетой», но на самом деле это просто подборка слухов от игроков, торгующих информацией. Однако, поскольку в этом мире было плохо с развлечениями, газета стала настоящим СМИ, у нее было много подписчиков. Газета состояла всего из четырех страниц; я лишь кинул взгляд на первую и тут же раздраженно отбросил ее в сторону. Потому что заголовок первой полосы был посвящен моей дуэли с Хитклиффом.

«Владелец нового навыка “Два клинка” сокрушен “Святым мечом”»

Под заголовком была фотография – я, лежащий перед Хитклиффом, – сделанная с помощью записывающего кристалла. Можно сказать, что я добавил новую страницу в легенду о непобедимом Хитклиффе.

Что ж, может, они перестанут меня долбать так сильно, если их мнение о моем навыке упадет… Хоть какое-то утешение. Я начал было просматривать содержимое рюкзака, когда с кухни потянуло волшебным ароматом.

На ужин у нас был стейк из мяса монстра, похожего на корову, под фирменным соевым соусом Асуны. Уровень ингредиентов был не таким уж высоким, но вкус и запах получились – само совершенство. Асуна с широкой улыбкой смотрела, как я набиваю рот.

После обеда, когда мы сидели друг напротив друга и потягивали чай, Асуна почему-то стала очень словоохотливой. Она без умолку трещала на самые разные темы, вроде своих любимых изготовителей оружия и красивых мест на разных уровнях, которые стоит посмотреть.

Сперва я слушал в каком-то полуудивлении, но потом, когда Асуна вдруг замолчала, меня охватило беспокойство. Она сидела совершенно неподвижно и неотрывно смотрела в свою чашку, словно пытаясь что-то там найти. Лицо ее стало очень серьезным, почти как если бы она готовилась к бою.

– …Эй, что случилось…

Однако не успел я закончить фразу, как Асуна с громким стуком поставила чашку на стол, сама вскочила на ноги и объявила:

– …Так!

Подойдя к краю подоконника, она тронула стену, вызывая меню управления комнатой, и неожиданно погасила свет. Комнату мгновенно залила тьма; тут же включился мой навык обнаружения, точнее, специфическая способность, даваемая этим навыком, и мое зрение переключилось в ночной режим.

Комната была залита тусклым синим сиянием; Асуна казалась ярко-белой в свете фонарей, вливавшемся через окно. Ее поведение сбивало меня с толку, но в то же время от ее красоты у меня перехватило дыхание.

Длинные волосы, кажущиеся сейчас темно-синими; тонкие белые руки и ноги, виднеющиеся из-под платья, – в отраженном свете они словно сияли.

Несколько секунд Асуна молча стояла возле подоконника. Я не мог разобрать выражение ее лица, потому что она стояла, опустив голову. Правую руку она прижала к груди, словно хотела сделать что-то, но не могла решиться.

Я уже собирался спросить, в чем дело, когда Асуна шевельнула левой рукой. Провела в воздухе указательным пальцем, и перед ней с характерным звуковым эффектом открылось окно меню.

В синей полутьме пальцы Асуны двигались сквозь фиолетовое сияние окна. Похоже, она возилась с левой половиной меню, управлявшей снаряжением игрока.

Не успел я об этом подумать, как чулки выше колен, надетые на ней, исчезли, и моему взору полностью открылись изящные изгибы ее ног. Еще одно движение пальцев – и исчезло короткое платье. У меня отвисла челюсть, и я невольно выпучил глаза, пока они не стали абсолютно круглыми; мои мысли полностью застопорились.

Сейчас на Асуне оставалось надето лишь белье. Маленькие лоскутки белой материи, едва прикрывающие груди и промежность.

– Н-не смотри… на меня… – тихо, дрожащим голосом проговорила она. Но, хоть она это и сказала, я был не в силах отвести глаза.

Асуна в нерешительности попыталась прикрыть груди руками; но потом, подняв голову и посмотрев на меня, грациозным движением опустила руки.

Я был в таком ступоре, словно моя душа отделилась от тела; все, что я мог, – это смотреть на нее с пустым выражением лица.

Слово «красота» даже близко не годилось для того, чтобы описать Асуну. Мягкая, гладкая кожа, на которой то тут, то там искрились пятнышки синего света. Волосы, словно сделанные из превосходнейшего шелка. Холмики грудей, более выпуклые, чем казалось под одеждой. Изгибы талии и бедер, вызывающие в воображении образ грациозного дикого животного. Ее изгибы были столь совершенны, что – какая ирония! – казалось, ни один существующий в мире графический движок не способен их отрисовать.

Поверить было невозможно, что эта фигура – всего лишь отрендеренная в 3Д модель. Если бы от меня потребовали ее описать, я сказал бы, что это скульптура, которую создал бог и вдохнул в нее жизнь.

Когда игроки регистрировались, они проходили калибровку; при этом нейрошлем собирал информацию, которая затем была использована при создании тел наших аватаров. Если держать это в уме, то существование столь совершенного тела можно было признать настоящим чудом.

Я продолжал таращиться на ее почти нагое тело, словно моя душа улетела куда-то прочь. Если бы Асуна вновь не прикрылась руками и не заговорила, я, возможно, и через час бы еще продолжал так стоять.

Лицо Асуны было таким красным, что это было видно даже в синем полумраке комнаты. Опустив голову, она пробормотала:

– К-кирито-кун, ты тоже раздевайся… я, эмм, стесняюсь стоять так одна.

После этих слов до меня наконец дошло, что означали все действия Асуны.

Если коротко – она поняла то, что я сказал, – что я хочу провести эту ночь с ней, – глубже, чем я изначально имел в виду.

Когда я это осознал, меня охватила невероятная паника. И из-за этого я совершил самую большую глупость за всю мою прожитую к тому моменту жизнь.

– Эээ… нет, понимаешь, я просто подумал… что хорошо было бы, если бы мы се-сегодня ночью были в комнате вдвоем…

– Э?..

В ответ на мои идиотские, хотя и совершенно честные слова уже Асуна застыла с отвисшей челюстью. Затем на ее лице проступило выражение ярости пополам со стыдом.

– Ты… ах ты…

От ее правой руки, сжавшейся в кулак, исходила чуть ли не видимая жажда убийства.

– …Идиот!!!

Кулак Асуны, разогнавшись до предела, отпущенного значением ее ловкости, остановился перед самым моим лицом – сработал код предотвращения преступлений. Вместо звука удара раздался громкий треск, и от кулака посыпался сноп фиолетовых искр.

– А-ах!.. Погоди!!! Прости, прости меня! Забудь, что я сказал!

Лихорадочно размахивая руками, я пытался объясниться с Асуной, прежде чем она соберется нанести второй удар.

– Прости, я сказал глупость!!! Но… но, вообще, разве можно… ну… реально д-делать это? В SAO?..

Асуна опустила руки; она по-прежнему была в ярости, но мои слова, похоже, застали ее врасплох.

– Ты, ты хочешь сказать, что ты не знал?..

– Нет, я не знал…

Лицо Асуны из разгневанного вдруг стало смущенным, и она тихим голосом объяснила:

– …В общем… в меню опций, в самом низу… там есть такая опция, «Отключить код этики».

Я даже слышал об этом впервые. Я был абсолютно уверен, что во время бета-тестирования ничего подобного не было и что в мануале это тоже не упоминалось. Если подумать – это была еще одна моя расплата за то, что я выбрал путь игрока-одиночки и никогда не интересовался ничем, кроме боев.

Однако эта информация породила новый вопрос – я просто не мог об этом не подумать. А поскольку я все еще не полностью вернул себе способность к нормальному мышлению, то нечаянно брякнул вслух:

– …А ты… ты раньше это делала?..

Вновь железный кулак Асуны высек сноп искр перед самым моим лицом.

– К-конечно же, нет, дурак!!! Я просто слышала об этом от других девчонок в гильдии!!!

Я поспешно бухнулся перед Асуной на колени и принялся извиняться. Лишь через несколько минут мне наконец удалось ее успокоить.

 

Одинокая свеча горела на столе; спящая в моих объятиях Асуна чуть сияла в отблесках неверного света. Я нежно провел рукой по ее белой спине; теплое, мягкое ощущение в моих пальцах пьянило.

Асуна медленно открыла глаза и взглянула на меня. Дважды моргнула, затем улыбнулась.

– Прости. Я тебя разбудил?

– Ага. Мне снился странный сон. О реальном мире…

По-прежнему улыбаясь, она потерлась лицом о мою грудь.

– Во сне я подумала, неужели то, что я вошла в Айнкрад и встретила тебя, мне приснилось, и мне стало так страшно. Как хорошо… что это все не было сном.

– Ну ты действительно странная. Разве ты не хочешь вернуться?

– Конечно, хочу. Я хочу вернуться, но я не хочу, чтобы все, что произошло здесь, исчезло. Хотя… это было долго… но эти два года очень ценны для меня. Сейчас я это точно знаю.

Внезапно лицо Асуны посерьезнело; она взяла мою правую руку, лежавшую у нее на плече, поднесла к своей груди и крепко прижала.

– …Пожалуйста, извини меня, Кирито-кун. Я должна… должна была решить все это сама…

Я глубоко вдохнул, затем выдохнул.

– Нет… это я был целью Крадила, из-за меня он стал тем, кем стал. Это был мой бой.

Глядя Асуне прямо в глаза, я медленно кивнул.

В ее карих глазах стояли слезы. Асуна молча притронулась губами к моей руке, которую продолжала сжимать. Я почувствовал мягкость касания.

– Я тоже… разделю этот груз с тобой. Любую твою тяжесть… я понесу вместе с тобой. Обещаю. Я буду защищать тебя, обязательно, всегда…

И тут –

Такие слова я просто неспособен был произнести раньше. Но сейчас мои губы задрожали, и я услышал звуки, рождающиеся в моем горле, в самой глубине моей души.

– Я тоже.

Слабый-слабый голос прозвенел в воздухе.

– Я тоже буду тебя защищать.

Слова были такие простые, а я произнес их так жалко, так тихо и ненадежно. Грустно улыбнувшись, я взял руку Асуны и сказал:

– Асуна… ты правда сильная. Ты намного сильнее, чем я…

Услышав это, Асуна моргнула несколько раз и улыбнулась.

– Нет, вовсе нет. В реале я обычно пряталась за спинами других. Даже эту игру не я купила.

Она рассмеялась, словно только что подумала о чем-то.

– Ее купил мой старший брат, но ему пришлось внезапно уехать по делам; так что мне досталось поиграть в день открытия. Он был ооочень огорчен. Сейчас он наверняка нереально зол, что я заняла ее на два года.

Мне подумалось, что Асуне не повезло еще больше, если она угодила сюда вместо него, но я лишь кивнул.

– …Тебе лучше вернуться поскорее и извиниться.

– Ага… мне придется стараться как следует…

Но при этих словах голос Асуны увял; она опустила глаза, словно боялась чего-то, и придвинулась всем телом ближе ко мне.

– Эмм… Кирито-кун, я знаю, что противоречу тому, что сама только что сказала… но давай мы уйдем с переднего края ненадолго?

– Хмм?..

– Я боюсь почему-то… мы наконец-то раскрыли свои чувства, и мне кажется, что если мы прямо сейчас пойдем на передний край, случится что-то плохое… Может, я просто устала немного.

Я молча погладил волосы Асуны и кивнул так послушно, что сам удивился.

– Да, ты права… я тоже немного устал…

Даже если это никак не отражалось в цифрах, но от сражений, которые мы вели изо дня в день, накапливалась невидимая усталость. Особенно после таких тяжелых ситуаций, как сегодняшняя. Даже самый крепкий лук сломается, если натягивать его слишком сильно. Мы явно нуждались в отдыхе.

Я почувствовал, как сила, что без устали гнала меня в бой, куда-то исчезает. Единственное, чего я хотел прямо сейчас, – это упрочить связь между нами двумя.

Я обнял Асуну обеими руками, погрузил лицо в ее шелковистые волосы и сказал:

– В северо-западной части двадцать второго уровня есть одно место, там много лесов и озер… и маленькая деревня. Хорошее место, совсем без монстров. Там продается несколько домиков. Давай вдвоем туда переедем… а потом…

Я замолчал, и Асуна взглянула на меня сияющими глазами.

– А потом?..

Мне удалось сдвинуть с места свой словно примерзший к небу язык.

– …Давай… давай поженимся.

Ослепительную улыбку, которую Асуна показала мне в этот момент, я не забуду до конца жизни.

– Давай…

Она чуть кивнула. Крупная слезинка пробежала по щеке.

Продолжить она не смогла. Мы просто сидели друг у друга в объятиях, и я слушал, как она всхлипывает.

Тепло наших тел начало потихоньку растапливать мое замерзшее сердце.
 

ГЛАВА 16.5

Эта глава с рейтингом +18, если вам еще нет 18 лет, пропустите ее, перейдя на следующую страницу по ссылке >>

Обнаженная Асуна бухнулась на диван и вызывающе уставилась на меня.

- …Кирито-кун, давай быстрее, раздевайся, – командным голосом заявила она.

- Ч-чего?.. мы что, продолжаем?

- Было бы просто идиотством остановиться именно сейчас!!

Я поспешно подчинился. Открыв окно, указанное Асуной, я отключил опцию, погребенную в самой глубине меню.

Из-за скомканного начала ни о каком романтическом настроении не могло быть и речи. Сидя на чуть тесноватой для нас двоих кровати, мы медленно делали то, что позволяла нам система.

Тусклый синий свет вливался через окна, отбрасывая на кровать причудливые тени.

Поскольку рынка в Сэлембурге не было, на ночь люди пропадали с улиц. Моих ушей касался лишь тихий шепот озера да громоподобное биение сердца, разносящееся, казалось, по всей комнате.

К этому времени мы с Асуной поснимали с себя уже всю одежду. Мы сидели на коленях друг перед другом уже больше двух минут. Асуна, сжав кулаки и опершись ими о колени, смотрела вниз, так что я не видел выражения ее лица. Я подумал, что, наверно, в такой ситуации мне надо сделать первый шаг, но, не в состоянии предсказать результат любого моего действия, продолжал сидеть в каменном молчании. Интересно, что произойдет, если я закричу «прости меня!», на полной скорости облачусь в минимальный набор одежды и вылечу из комнаты? Скажет ли она при нашей следующей встрече «ну, тут уж ничего не попишешь» и простит меня? – зуб даю, что не будет такого.

Вспоминая далекое прошлое: мне было всего 14, когда я впервые вошел в SAO. Зима, второй класс средней школы. Не очень помню, каким я был тогда, но всю свою сексуальную энергию, которая как раз в этом возрасте начинает пробуждаться у мальчиков, я направил на то, чтобы глубже погрузиться в игры. Потому-то я никогда не оказывался наедине с девушкой в ее комнате. Излишне говорить, что и обнаженным перед девушкой я тоже никогда прежде не сидел.

Сказать по правде, я предпочел бы, чтобы Асуна (которая, как мне казалось, была на несколько лет старше меня и, стало быть, имела опыт в этой области) взяла лидерство на себя. Однако, похоже, все в SAO, и она в том числе, считали меня старше, чем я на самом деле был. Поскольку я никогда этого не отрицал, сейчас я ну никак не мог брякнуть: «Прости, но на самом деле я…»

Я собрал волю в кулак. Пусть у меня нет ни знаний, ни опыта, но в то же время я никогда не любил, никогда не испытывал столь сильных чувств, как теперь к Асуне.

За все время, что существовала SAO, я множество раз оказывался в ситуациях, когда говорил себе: «Я не должен убегать, ни за что»; но сейчас от меня потребовалась куда бОльшая сила воли, чтобы податься вперед и вытянуть правую руку.

Кончик пальца нежно дотронулся до плавного изгиба плеча Асуны. Все ее тело мелко задрожало. Я медленно провел пальцем от ключицы до задней стороны шеи.

- Н… мм… – легонько простонала Асуна, закрыв глаза. Кровь прилила к ее щекам, брови нахмурились.

Какое-то время я с восторгом в душе наблюдал за Асуной, прикасаясь к ней то тут, то там. Чуток перевозбудившись от ее реакции, я слегка потерял контроль над собой; мои пальцы, едва-едва прикасаясь, продолжали медленно, плавно скользить по коже. Я пролез пальцами под ее руки, плотно закрывавшие груди, покружил по животу и снова вернулся наверх, к рукам.

- А… о… мм…

Всякий раз, когда мои пальцы двигались, Асуна вздрагивала и испускала негромкий стон. Поласкав как следует тело, я положил пальцы правой руки под ее маленький подбородок и приподнял ей голову. Левым указательным пальцем старательно провел по влажным, блестящим, вишнево-красным губам.

- Нет… не только… пальцем…

Раскрасневшаяся Асуна приоткрыла глаза и взглянула на меня умоляюще.

- Поцелуй… меня…

- …

Я молча придвинулся. Губы Асуны прираскрылись, словно не могли больше ждать. Но я не стал прижиматься губами к ее губам, вместо этого осторожно ткнулся ей в нижнюю губу кончиком языка.

- Мм…

Словно ища встречи, Асуна высунула язык, но я сдержался и отодвинулся чуть в сторону, и лишь затем мягко дотронулся кончиком языка.

- А, мм… а…

Асуна испустила стон, в котором слышались одновременно предвкушение и желание, когда я резко просунул язык ей в рот.

- А – мм!

Я принялся двигать языком.

Тактильные ощущения в SAO, как и вкусовые, запрограммированы заранее и активируются по ситуации. Так что, если подумать, напрашивается вывод, что ощущение «глубокого поцелуя» тоже запрограммировано. (Ну, не то чтобы я реально имел такой опыт в жизни, но…) По моим нервам прошло неописуемо прекрасное ощущение.

Мой язык обвился вокруг языка Асуны, впился в него, и я почувствовал, как силы покидают ее тело. Ее глаза смотрели влажно, с поволокой, дышала она неровно. Я извлек язык из ее рта и провел по шее, за ухом, по впадине ключицы.

Когда я подобрался наконец к по-прежнему скрытым грудям Асуны, она вздрогнула. Ее руки сцепились сильнее прежнего, она замотала головой.

- Асуна… подвинь руки…

- Н… но…

- Я хочу видеть твою грудь, Асуна.

Я ухватил ее за скрещенные запястья и развел их в стороны, в то же время ведя языком и губами к самой вершине белой груди, которая постепенно открывалась моему взору.

- А… нет…

Наконец руки Асуны легли по бокам, и два ее холмика оказались полностью открыты. Груди, спрятанные обычно под свободной рыцарской униформой и доспехом, были крупнее, чем я ожидал; спелые, гордо глядящие вперед. Соски, трудно отличимые от окружающей плоти, торчали дерзкими конусами. К сожалению, вся комната была сейчас залита синим лунным светом, и…

- Асуна, включи свет.

- Что… нет… не надо…

Смирившись с отказом, я впился губами в ее левый сосок.

- А!!

Не обращая внимания на пронзительный вскрик, который Асуна испустила при этой внезапной атаке, я принялся жевать сосок губами, в то время как мой язык описывал круги вокруг твердого кончика.

- Ахххх! А! Нет, нет, нет!..

Я крепко удерживал правую руку кричащей Асуны, которой она пыталась меня отпихнуть; все ее тело сотрясалось; левой рукой я взялся за вторую грудь. Сжав ее между пальцами, я ногтем указательного пальца принялся мягко стимулировать кончик соска.

- А, ах, о!!

Я истязал обе груди одновременно, и конвульсии и сладкие крики Асуны становились все сильнее. Малость потеряв контроль, я зажал зубами набухшую плоть у меня во рту и принялся жевать довольно-таки грубо; одновременно большим и указательным пальцами левой руки я выкручивал второй сосок.

- О!! А, а, нет, не надо…

Внезапно все тело Асуны затвердело. Ее руки, обхватывающие теперь мой затылок, напряглись сильнее.

- Нет, нет, нет, я, всего лишь, от сосков!.. Я… кон…

Дальше говорить она уже не могла. Испустив хриплый и одновременно высокий вопль откуда-то из самой глубины горла, Асуна дернулась, ее тело подпрыгнуло, а потом свалилось на меня. Она продолжала тяжело дышать, время от времени по телу пробегали легкие судороги.

- Ах… ха… хааа…

- …Асуна… только что…

- А… н-нет… так неловко… у меня ничего подобного не было… раньше…

- …Раньше?

- А…

Асуна съежилась и смущенно опустила глаза.

- Н-ничего, ничего такого!

- …Расскажи.

Я накрыл рукой левую грудь приклонившейся ко мне Асуны и потянул за сосок.

- Аххх… нет, прекрати, не надо больше грудь…

- …Так что за «раньше» такое?

- Аххх…

Асуна стала говорить запинаясь, плачущим голосом, прерывающимся время от времени стонами.

- …Насчет «Отключить код этики»… когда я об этом узнала… я делала это… пару раз, одна…

- …Что именно делала?..

- Аууу… когда думала… о Кирито-куне… игралась… с сосками и… там, внизу…

Похоже, рассказы о своих фантазиях высвободили мазохистскую жилку Асуны. Она прижалась ко мне сильнее, дыхание ее стало еще более неровным.

- «Там внизу»… это, например, вот здесь?..

Руку, которая только что игралась с грудью Асуны, я нежно повел вниз. Погладил напряженный живот, потом медленно-медленно пошел еще ниже. Прошелся по выпуклости ниже пупка, потом кончики пальцев дошли до того места, откуда расходились два холмика; тут Асуна ахнула, и все ее тело сотряслось.

- А… нет…

Указательным и средним пальцами левой руки я принялся стимулировать вокруг влагалища. Осторожно, стараясь не касаться того, что посередке, я вкушал наслаждение, то сжимая холмики вместе, то позволяя им расходиться вновь.

- А, а, ха, ммм!..

Асуна опустилась на колени, обвила меня руками и стонала, зарывшись лицом мне в шею; а мои пальцы продолжали двигаться, заставляя ее тело вздрагивать и дергаться.

- Аа, мм… там… нет…

Асуна трясла головой и ерзала всем телом, голос ее постепенно становился все более хриплым.

- Ахх… не могу… не могу…

Решив, что, раздразнивая ее, я переборщил, я медленно подвел средний палец к самой щели.

- Мм… мм… аххх!!

Асуна испустила особо громкий вопль, а мой палец оказался весь в чем-то скользком. То место казалось каким-то бесконечным и таким горячим, влажным и неописуемо мягким, что я невольно принялся тереть там двумя пальцами.

- А!! Нет!! Нет!! – застонала Асуна, и ее тело вновь начало раскачиваться и дрожать. Не обращая на это внимания, я раскрыл двумя пальцами ее щель и большим пальцем начал массировать пипочку, торчащую близ основания этой щели.

- А… хаа… ха…

Похоже, говорить Асуна была больше не в состоянии; впившись ногтями мне в спину, она выгнулась назад так сильно, как только могла.

- А, ха… нет!! Не могу больше!!

Однако я тоже был на пределе, только в другом смысле. Я так сильно жаждал увидеть каждый сантиметр тела Асуны, что пихнул ее на кровать, ухватил за ноги и развел их в стороны.

- Э… э?.. А… чего?!.

Асуна вышла из транса и, обнаружив себя в чертовски стеснительном положении, заизвивалась в попытках высвободиться; но ослаблять хватку я не собирался.

- Уа, уа, Кирито-кун, не смотри так близко!!

- Асуна… – я поднял голову и взглянул ей прямо в глаза. – …Может, нам включить свет?

- Нееет!!

Замотав пунцовым от смущения лицом, Асуна решительно отвергла мою просьбу. Я сдался и полностью сосредоточился на исследовании интимного места Асуны.

Мягкий, пухлый лобок был чисто-белым и гладким, без единого волоса. Вряд ли это было предпочтение разработчиков, скорее ограничение самой системы. Волосоподобные объекты были чрезвычайно ресурсоемкими. Именно поэтому, кроме шевелюр и бород, других волос нигде на теле игроков в SAO не было.

Между двумя гладкими холмами располагалась расщелинка, дальше вглубь виднелись две светлые складочки. Время от времени оттуда проступала прозрачная жидкость и стекала в сторону ануса, а потом обращалась в жемчужинки света и исчезала.

То ли от смущения, то ли лишившись сил, Асуна перестала сопротивляться, так что я убрал руку с ее правой ноги и медленно раскрыл щель.

- Мхааа…

Асуна слабо застонала, глаза ее уставились куда-то в никуда. Внутри щели, по сравнению с информацией, почерпнутой мной в Интернете в реальном мире, все было устроено необычайно просто: все пространство по бокам и внизу выстилала гладкая, персико-розового цвета пленка. Дырочка влагалища, неустанно испускающая прозрачную жидкость, слегка подрагивала, а в верхней части, где стенки щели смыкались, выглядывал небольшой вырост.

Любой игрок мужского пола в SAO наверняка хотя бы один-два раза ломал себе голову над тем, как же выглядит эта часть тела у игроков-женщин; однако я, найдя ответ на этот вопрос, испытал вполне определенные эмоции.

Разумеется, в нижней части моего тела тоже имелась некая штуковина, которая, когда разбухала до предела, просилась наружу. Но такое с ней случилось впервые с того времени, как я вошел в SAO.

Насчет всего этого была интересная история (извините, что отклоняюсь от сути, но…). Когда SAO только разрабатывалась, компания «Аргус» проводила внутреннее, закрытое альфа-тестирование; как раз в это время обсуждался вопрос, что, поскольку игрокам все равно не понадобятся гениталии, их и прорабатывать не стоит.

Оказалось, однако, что большинство тестеров-мужчин охватывало чувство сильной тревоги. Даже и в этом случае, когда человек играл несколько часов, проблем не возникало. Но непрерывный сорокавосьмичасовой тест показал, что большинство игроков-мужчин, участвовавших в тесте, просто не выдерживали без гениталий и сдавались. Поэтому, начиная с бета-теста, гениталии были возвращены на место чисто из необходимости. По-видимому, это же послужило причиной того, что игроки в SAO не могли менять пол своих персонажей.

Однако даже если гениталии у нас есть, до официального старта игры (то есть – до этой передряги) у меня сохранялся вопрос: не сильно ли будет мешать отсутствие соответствующих функций. Я сам много раз страдал из-за невозможности высвободить скопившуюся энергию, но теперь понял, что если код этики (или как там его) отключить, то функциональность будет нормальная, может, даже эякуляция окажется возможна.

Сколько же я потерял из-за того, что не знал этого до сегодняшнего дня! При этой мысли, однако, у меня возник новый вопрос.

Наличие функции отключения кода этики означало фактически, что виртуальный секс был запланирован к релизу игры. В SAO было множество несовершеннолетних игроков (я в том числе), так что, к гадалке не ходи, все это неминуемо должно было поднять в обществе неслабый вой.

Теребя пальцами прелестный клитор Асуны, я поднял голову и задал ей этот вопрос.

- А… хаа… че?..

Хотя блестящие глаза Асуны смотрели в никуда и дышала она прерывисто, но ее серьезный характер дал о себе знать, и она ответила:

- Хха… п-просто… они собирались использовать… систему SAO… чтобы предоставлять персональные… секс-услуги… На нас, видимо… отрабатывают… эту функцию… аххх… а…

- Понятно… иными словами, это, похоже, одна из таких вот деликатных договоренностей… Ну, поболтали и хватит…

Левой рукой я раскрыл Асуну так широко, как только мог.

- Аххх!!

Сейчас она уже не была обездвижена, но, вскрикнув, распростерла ноги в воздухе. Я вдвинул лицо ей между ног и осторожно прикоснулся языком к дырочке посередине.

- Хаааа!!

Асуна кричала, тряся головой из стороны в сторону. Нежно стимулируя края дырочки языком, я одновременно принялся вводить-выводить палец.

- А! Нет, не надо!!.

Всякий раз, как тело Асуны содрогалось, обильно вытекающая из влагалища жидкость липко хлюпала у меня на языке.

Я запустил язык прямо в дырочку и просто забалдел, когда Асуна стиснула меня изо всех сил. Затем я взгромоздился на нее. Я уже набух до предела, я чувствовал, что сейчас кончу, если продолжу и дальше исследовать тело Асуны.

Нежно играясь с ее эрегированным соском, я склонился к самому ее лицу и тихонько прошептал:

- Асуна… можно?..

- А… ха…

Асуна резко закивала, изо рта у нее вырывалось горячее дыхание.

- Да… Заполни меня… своей штукой, Кирито-кун…

При мысли, что такая вся из себя высоконравственная непобедимая воительница просит меня об этом с таким слезливым лицом, у меня чуть закружилась голова. Я прижался к ее влажной промежности. Поводив пенисом вверх-вниз, нащупал вход во влагалище.

- А… а…

Асуна крепко вцепилась мне в плечи обеими руками и зажмурилась, сведя брови. Даже в синем полумраке комнаты я видел, что все ее тело раскраснелось и повсюду проступили бисеринки пота.

Когда я положил руки Асуне на бока, она чуть подалась бедрами вперед. Я ощутил легкое сопротивление, потом внезапно оно исчезло, и половина моего пениса оказалась внутри Асуны.

- Аааа!!

Даже этого хватило, чтобы Асуна испустила вопль и выгнула спину изо всех сил. В то же время у меня перехватило дыхание, и я ощутил какое-то онемение, распространяющееся от пениса по всему телу.

Я дал волю вожделению и продолжил постепенно проникать глубже.

- Ааа!! Хааа!! – по-прежнему кричала Асуна, мотая головой и содрогаясь всем телом. В голове у меня мелькнула мысль, не больно ли ей, но я уже не мог остановить свои бедра, и мой пенис заныривал в самую глубь Асуны, издавая влажные чмокающие звуки.

- Ха… а… а!!.

Наконец мой пенис продавился до самого конца влагалища Асуны. Конечно, эту женщину я знал лучше всех и любил больше всех на свете; но все же безумная мысль, что только что я проник глубоко внутрь кумира всего Айнкрада, непрерывно крутилась у меня в голове, сводя меня с ума.

Уж не знаю как, но все же я сумел успокоить дыхание и, склонившись к уху Асуны, спросил:

- Он весь внутри… Тебе не больно?..

- Н, нет… Так… горячо… Я щас расплавлюсь!.. – высоким, прерывающимся голосом ответила Асуна, мотая головой. – Кирито-кун… тебя так много… во мне… а… а…

Я тоже ощущал нестерпимый жар, от которого, казалось, вот-вот расплавлюсь. Мой пенис, крепко стиснутый Асуной, непрерывно посылал вверх по спине волны жара, которые фейерверками взрывались, дойдя до головы.

- А… а, а, а, а!!

Я заметил, что стоны Асуны становились все выше и выше; я же лежал неподвижно, борясь с ощущениями, готовыми переполнить меня всего. Словно в предвкушении, ее щель продолжала конвульсивно сокращаться, массируя меня.

- А! А, нет, не может быть, я, опять, опять…

Горячечный голос Асуны словно расплавился, перешел в стон наслаждения, и…

- Нет, нет, опять, я, я кончаю, кончаю, а, а…

Она резким движением откинула голову и -

- Ааааа!!.

Испустив громкий вопль, Асуна кончила второй раз. Мой пенис сдавило невероятной силой, и, к моему ужасу, я ощутил внутри себя какое-то кипение, которое желало вырваться наружу.

- !!

Я закусил губу и стал бороться с этим ощущением. Меня поддерживала мысль, что я не могу расслабиться, когда мы даже позицию ни разу не меняли, и как-то мне удалось подавить побуждение. Тяжело дыша, я обнял обмякшую после оргазма Асуну. Я знал, что у меня осталось не очень много времени, так что резким рывком почти полностью вытащил пенис из ее влагалища, а потом так же резко вошел обратно на всю глубину. Шлеп! От соударения тел во все стороны полетели брызги наших жидкостей.

- Ааа!! – вскрикнула Асуна, широко распахнув глаза. – Нет! Если ты… так продолжишь, я свихнусь…

- …

Я вновь вынужден был остановиться глубоко внутри Асуны. От дрожания обхватывающих меня складок все мое существо пронзило горячее, мягкое ощущение. У Асуны уже было несколько оргазмов, и если мы так и останемся, я тоже скоро кончу. Но мне это не казалось удачным завершением, так что, чуток помедлив, я принялся осторожно менять позу.

- Э?..

Приподняв по-прежнему вялое тело Асуны, я сдвинулся под нее. В конце концов мы поменялись местами: я оказался на спине, а Асуна оседлала меня сверху. Когда Асуна поняла, в какой она теперь позе, ее лицо стало еще красней, чем раньше, и она замотала головой.

- Нет… это… так неловко…

- Асуна, теперь ты подвигайся…

- Что… л-ладно…

Асуна застенчиво кивнула и стала тихонько раскачиваться.

- А, аа… прости… меня… что мне… одной… хорошо… Кирито-кун, ты тоже можешь кончить…

Из щели, пронзенной моим пенисом, разносилось липкое хлюпанье. Асуна двигалась едва-едва, но мощное, поразительное ощущение вновь разошлось по всему моему телу. И едва я подумал: «В таком темпе я точно сейчас кончу»…

- А, а, а, ха…

Ее голос вновь пошел наверх. Асуна, прикусив пальцы на правой руке, задвигала бедрами вверх-вниз.

- А, ах, почему, я, а, так, так…

Длинные каштановые волосы Асуны взлетали вверх всякий раз, когда она мотала головой. Бисеринки пота тоже разлетались во все стороны и тут же обращались в свет и исчезали.

- Прости, прости, Кирито-кун, я, а, ах, кон… кон… кончаю!..

Вытягивая остаток фразы, Асуна откинулась назад и содрогнулась всем телом дважды, нет, трижды. Торчащие вперед груди танцевали в такт.

Я был не в том положении, чтобы приостановиться и восхититься Асуной, которая с ее зажмуренными глазами и стиснутыми зубами, выглядела невероятно прекрасно и в то же время ужасающе развратно. Влагалище Асуны вновь с силой сжало мой пенис, и меня опять охватило страстное желание кончить.

Поняв, что на этот раз сопротивляться уже не смогу, я инстинктивно вдавился в Асуну со всей силы. Ухватив ее за бедра, я воткнул свой твердый пенис так глубоко, как только мог.

- А!! Аааа!!.

При этой внезапной атаке сразу после оргазма Асуна могла лишь отчаянно извиваться. Я взял ее за протянутую ко мне руку, и мы сцепились пальцами. Всякий раз, как я двигался внутри Асуны, наши жидкости разлетались брызгами во все стороны, а то место, где мы были соединены в одно, плавилось в бесконечном жаре.

- Аа… потрясающе, потрясающе…

От ее пляшущих грудей тоже разлеталось множество капелек пота. Асуна горячечно стонала в экстазе, лицо ее было совершенно опустошенным.

- А, а-а-ааа!!

- Я… я кон…

- Ха, да, выпусти ее, аа, Кирито-кун, выпусти все…

Всадив себя в Асуну на всю глубину, я высвободил наконец все скопившиеся чувства, от которых, казалось, готов был лопнуть.

- А… Асуна!..

- Аааа!!!

Я ощутил, как моя раскаленная сперма выплескивается в Асуну, трясущуюся в очередном оргазме. Двухлетний запас спермы, издавая вязкие звуки, вливался в Асуну бесконечным потоком. Всякий раз, когда мой пенис содрогался, в голове у меня взрывался фейерверк.

- А… а…

Получив все, что у меня было, Асуна лишилась сил и свалилась на меня.

- А… ха…

Я нежно обнял Асуну; та по-прежнему прерывисто дышала и часто вздрагивала, точно жидкости внутри продолжали ее стимулировать. Затем мое сознание угасло.

Продолжение...

Сноски...